垂垂地店里茶客多了起来，在茶博士的号召与茶客们的谈天和感喟声中，有位中年人挑开门帘走进屋内，抖了抖落在细绒褡护上的雪花，再摘下青毡大帽，暴露灰白稀少的发髻，手中也提了只书箧。茶客们对这都城常见的败落文士熟视无睹，茶博士也没顾得上号召，中年文士便渐渐地闲逛到窗前桌旁，只见那年青的贡生还在埋头抄书，元宝茶里青橄榄被挑出来搁在了碗盖上。他咪着眼睛瞥了瞥，就自顾自坐下来：“敢问这位相公，抄的但是《京报》？”
店里世人哄堂大笑，也有人点头感喟，“卢老相条约莫是胡涂了，东虏也就罢了，髡人若要求开市，直从海上来了便是，那里犯得着绕路塞外，叩关宣大？”
茶客们比来议论最多的并非国度大事，而是迩来的一桩“奇案”。天然，这奇案就是冷掌柜绑票案子。案子固然早就结了，由此引发的德隆挤兑也停歇下去多日，但是此中有太多语甚不详的处所，足以勾引发茶客们的无穷猎奇心。
被唤作王老五的男人面皮涨到发紫，但是憋得一句话也说不出来。
所谓《京报》，恰是澳洲人的文明时髦对明帝国悠远而又痴钝的神经震惊的成果。澳洲人盘据岭南以来，固然天子亲身颁旨不准“髡书淫画”，一应澳洲消息纸也在制止之例。并且还不竭重申“章奏御览，不准报房擅行抄传”，以免给髡人特工递送动静，“违者定罪”。却不想都城抄报行的敷裕铺户们却从澳洲人的报刊里看出商机，合伙办起报房，打通各省督抚驻京的提塘官誊写邸报，用木活字付梓成册，乃至还配上简易的雕版消息画，每旬出一期。固然单册30文京钱的售价并不便宜，京师的官僚士子仍然是趋之若鹜，即便不识字的百姓，也以请人读报为乐事。
变态的春寒不测埠红火了各处茶肆的买卖。在这个飞雪的三月时节只消去柴市口和烧煤行探听一下日趋高涨的代价，大部分人便会判定地挑选窝进茶肆里孵上一整天。靠近汤水炉灶的桌椅早早就挤满了人，不过即便是在阔别灶头的角落，屋中蒸腾分散的水汽也会令人错生出一种暖和感。何况除了暖意，这氤氲开的红色雾气乃至给人带来一种独特的错觉，仿佛它足以掩蔽厂卫番子的耳目，能让本身隐身其间，因而谈天的声响不免愈来愈大。话题老是从天时悖谬，今晨巡街的铺兵又抬走了多少具路倒开端，接着变成对米价、柴煤代价的抱怨。在一片慨叹声里，话题垂垂转移到东虏犯境、流贼反叛、髡贼盘据之类伤害的范畴，群情也免不了愈发猖獗。直到茶客们为了剿贼、御虏和剿髡何者最当紧急；哪一名朝臣督抚最该被绑送西市；乃至大明朝的气运今后将会如何之类伤害话题而大吵大嚷地争辩起来，店家才会出面调剂劝服，提示他们留意墙壁上“莫谈国事”的招贴。
“传闻那群矿匪让天兵洗剿得无地容身，大半杀散，小半最后去投了髡贼，真是贼人之间臭味相投。不过可见髡贼倒也有些手腕。”
“话说前年永州、郴州诸地矿徒反叛，这位卢老爷向圣上自请前去招安，筹算效戚南塘之成法练矿徒为兵以备伐髡。圣上准允，降旨教他巡抚偏沅，只可惜无人肯为其用命，到任几个月就惨死乱军当中，头颅都让矿贼斩了下来。老朽确切不算甚么东西，可王老五你若真是个东西，何不当初报效到卢北科麾下，却不堪过在茶肆里同余等老朽磨嘴皮子？”
“你等都忒不晓事！”一名戴着平方巾的老者收回锋利的调子：“朝廷不但禁了髡贼的消息纸，更不准报房私抄奏疏披红，言及边事军务，为的是甚么？你等且想想看，若教髡贼晓得东虏入塞直如来都城郊游普通，他便去与那虏酋洪太歃血缔盟，我朝又该当如何？皇上公然圣明啊！”