冷子兴笑道：“我家的事儿，你大哥倒是清楚的。不过南北跑跑买卖，收几个古玩瓷器，书画扇子，打发打发无聊罢了。二爷不在宁府管着大小事儿，如何有闲暇到姑苏来了？”
赖二眯眼笑着说：“恰是为这事儿来的。贵夫人的娘家岳母，本来跟着的可不是荣府那边的二太太吗？她生的大女儿，早早送进宫里去的，蒙圣眷恩宠，现在已经是贵妃的身份了。是以两府筹议合力盖园子，接贵妃回家探亲。我和珍爷来到姑苏，恰是为了这事儿。”
冷子兴说道：“这小我你们也都熟谙。昔日荣府王夫人的姐姐嫁给了薛家，这薛家太太有一名嫡子，名叫薛蟠，又有一个庶子，名叫薛蝌。眼下就是这蝌二爷管着各处的买卖，他又正幸亏姑苏，你看前面的铺子就是他家的，和你们主子又是亲戚。不管是赊些绸缎布匹，还是托买些珍奇摆件，让你们珍爷和他一说，差未几也就成了。”
鄙人榻的堆栈里，贾珍与赖二合计了一番，顿时感觉柳暗花明，先前没头苍蝇一样的利诱都一扫而清了。当下就写了帖子，派小厮送达到薛蝌那边，没到早晨，薛蝌就找过来了，贾珍就在堆栈里叫了一桌酒菜，连赖二也充作陪客，三人喝酒吃菜，天南海北无拘无束地畅谈。薛蝌固然是庶出，但是脾气比薛蟠夺目聪明多了，是以也读了半肚子的书，有些许文气垫底，又走南闯北地见过世面，言谈未免就更加高阔起来，再谈到各地风土情面，青楼楚馆里的各色奇女子，让贾珍喜得直把薛蝌引为平生知己。幸得他还没健忘闲事，几巡以后，酒酣耳热，言谈也都放开了的时候，就把本身的难处说了出来。
贾珍大喜，又叮咛堆栈再打上等的好酒，再备一副席面奉上来。因而与薛蝌推桌把盏，未几时就以兄弟相称，一向高谈阔论到四更天，才让堆栈另备了一间房，大家倒头睡了。
赖二晓得虽说薛家各处买卖上的事情让薛蝌管着，大权还在薛蟠的手里，人称呆霸王的就是。细细一想，感觉这件事情大有可为，赶紧谢过冷子兴，告别归去找贾珍去了。
赖二才想起来，这是荣府王夫人的陪房，周瑞家的半子，名叫冷子兴的，是个古玩商。此大家脉遍及，贩夫走狗、达官朱紫都来往了不晓得有多少。此后果为赖大抵替儿子买官，恰是冷子兴牵的线。世代作家奴的，家里想要出个官儿，这么大的事情赖二也是极力促进，就在当时见了冷子兴一回。
赖二一听这话，需求提到主子家里的光荣，脸上也光彩起来了，向冷子兴说：“冷兄一贯手眼通天的，如何比来京里的事情倒不晓得？”
冷子兴见他果然满面笑容，就问他：“两府家大业大，又恰是鲜花招锦，烈火油烹的时候，如何见得为这些许银子烦神？”
赖二皱着眉头认了半天，也没想起来此人是谁。只见此人也不恼，仍旧笑呵呵地拱手道：“二爷想必是朱紫多忘事，倒忘了我了。客岁贵兄家的少爷捐官，可还记得么？”
这一想起来，赖二赶紧拱手道：“冷兄，好久不见。昔日为侄儿的事儿，多亏您伸手互助了。迩来在哪儿发财呢？家里可还都好呢？”
赖二笑道：“不过是服侍人的主子罢了，谈甚么身份？只是出来七八天了，东西没买到三成，银子已经去掉一半儿了。”
薛蝌早已晓得嫡母带着嫡长兄的嫡妹去贾府住着，就是为了和贾家再攀一重亲。眼下贾府的大蜜斯成了贵妃，他们岂有罢休的事理？当下也满口承诺，只说去了信问过嫡母的兄长，这边就让人筹措着筹办。
冷子兴说：“我因夏天的时候，和京里的几个公子哥儿吃酒，不想获咎了一个纨绔。这厮最是小肚鸡肠，又不敢拿其他几人如何着，就捏了个名头来查我的罪行。摆布想来也是背晦了，不如躲出来平静平静，刚幸亏路上碰到了薛家的蝌二爷，就同他一道逛逛，本日才到的姑苏。是以别人也不晓得我在甚么处所，天然京里和各处的手札来往都断了。”