一行人闹哄哄地来到了潇湘馆，袭人公然咬紧了牙关死不承认。凤姐又在中间讨情胡缠，帮着圆话。贾母一口气发作不下来，到底让人叫来了花袭人的家人，把她赶出了府去。
看人都齐了，贾母说道：“平日里我都由着你们，睁一只眼闭一只眼罢了，现在短长起来，百口把mm都卖了！”
贾母晓得王夫人已经将袭人给了宝玉做房里人，猛盯了她一眼，只见王夫人面色青白，站在那边木雕泥塑普通。她连声叫把袭人拿来，凤姐带着林之孝家的往宝玉房里去，这时袭人正一边提心吊胆地挂念着潇湘馆里的环境，一边遵着王夫人的号令与麝月一起哄着宝玉。
凤姐进了屋子，只说老太太有事叫袭人去一趟，便来拉住了袭人的胳膊。林之孝家的从袭人的屋里找到了一张写着林黛玉生辰的便条，凤姐拿来看了一眼，倒吓了一大跳。袭人不识字，那便条上的笔迹竟是王夫人写的。她仓猝将便条袖起来，勒令林之孝家的瞒了下来，又威胁袭人不成将王夫人说出去，教她死不承认就是。
王夫人在贾母的死令下，公然找了羽士，合了八字，定了来年春季的日子。宝玉得了动静，痴笑了半晌，竟叮咛袭人麝月都与他磨墨铺笺，勤奋习起功课来。黛玉也只在本身屋里读书刺绣，偶尔往迎春、探春和惜春那边走一走。
闹哄哄过了半天，栊翠庵里的妙玉得了动静，叮咛庵里的人说：“黛玉是来寻我的路上遭了事儿，我却不能不管。”说完，就带着庵里长年在佛前供过的沉香木佛珠等物，往黛玉那边去。
紫鹃跪在榻前，哭着叩首讨情道：“雪燕与王嬷嬷是女人从家里带来的，若如果发卖了他们，女人醒来少不得难过。底下的丫头婆子都是不准进屋的，我日夜守着，也实不知这些邪物是如何出去的。求老太太只发卖了我一小我吧！”
贾母气得浑身颤栗，一叠声地教人死查，到底是谁在黛玉的屋子里放了这些东西，又叫凤姐喊婆子出去，将潇湘馆内的丫头婆子都发卖出去。雪燕和黛玉的奶妈王嬷嬷抱着哭成了一团，内里的小丫头也听了这话，齐齐地在内里叩首讨情。
这边哭着，恰好宝玉和黛玉挈着贾母到了内里，把这话听进了耳朵里。
这一天，黛玉带着雪燕出门往妙玉那边去了。宝玉房里的袭人来串门，提及前些天奉求紫鹃替宝玉做的鞋袜，紫鹃便回屋里拿去。袭人趁着这工夫悄无声气地往黛玉房里走了一圈，又出来没事人一样地与紫鹃说话，拿了东西便走了。
贾母扒开她的手，令鸳鸯去叫凤姐、贾琏来，又叫过邢夫人房里的一个丫头，叮咛她去书房把贾赦叫来。
潇湘馆里，贾母等人都在，唯独宝玉因为王夫人教人死瞒着，还不晓得动静。妙玉也不睬会世人，倾身到榻前翻看黛玉的眼皮，又打量着面色神情，细细推断了半晌，说道：“不是病，倒是被小人暗害，用邪法魇住了。”便叮咛人把黛玉挪到美人榻上，搜索床铺，公然在床榻一角发明了几个纸绞的青面鬼。妙玉叫人再搜，紫鹃便和鸳鸯、平儿一起，将全部床榻都翻开了，又抖落了两团纸绞的青面鬼。
却说迎春得了紫鹃悄悄塞给她的便条，趁着无人时看了，细揣摩了半晌，点上火盆连信封一起烧了。展转反侧了半夜，第二天凌晨总算盘算了主张。
妙玉在黛玉房里念了几遍经文，亲身收了那些纸绞的青面鬼，拿回庵里镇下了。
“我倒要看看谁卖我孙女了？”贾母重重地说道。邢夫人听了这话，赶紧从屋里出来，仓猝便去搀扶贾母。
紫鹃想了想，回道：“只要宝玉房里的袭人来，找我要前些天做给宝玉的鞋袜。我回屋里给她拿去，离了一会儿。”