对于相隔甚远的扬州城，这几天以林家为中间掀起的滔天巨浪，都城贾家天然毫不知情。反倒是贾家二房那边，比来真可谓是丧事连连。首当其冲的，便是一个服侍二老爷的赵姓丫环，在三月初的时候诞下一个令媛。喜得正房太太王氏，立时就将姐儿抱到身边养了，还将丫环给抬做了姨娘。对此，贾家高低交口奖饰王夫人“仁厚慈爱”、“嫡妻典范”。――至于那姐儿转头就以“孝敬长辈”为由送到贾母身边，不止不敷为外人道，连贾家人也没几个会去在乎。第二件丧事，乃是元大女人小选的事儿有了端倪。卖力这事儿的是王夫人的陪房周瑞，他表示已经从外务府里的公公那边得了准信，不出不测元大女人十拿九稳会分到皇后的钟粹宫！――当然，因切当安排还没下来，这本该是奥妙之事，不过在贾家，夙来是没有奥妙可言的。而王夫人在听到小选的事有了下落以后，因着赵姨娘出产一事整日阴沉不定的神采，本日总算带了几分笑意。二房高低提了有半个多月的心，亦是以终究落回原处。周瑞家的腹诽。她主子为了元大女人小选，前前后后下了多少力量、使了多少银子啊。这么多白花花的银子倒下去，好不轻易能听到响儿了，这换谁都得笑啊！不过，想想借此也鼓了很多的荷包，周瑞家的亦畅怀得很。可没乐上半柱香，一想到她男人昨晚跟她说的、并必然要她转告王夫人的话，周瑞家的不由盗汗直流，头皮都发麻了。到底是身边奉侍多年的人，王夫人一见周瑞家的支支吾吾的模样，便知对方有要事禀告。挥退旁人，王夫人道：“说吧，是甚么事，看把你慌的。”周瑞家的搓搓手，小声道：“太太，是如许的，昨儿我家男人跟我说啊……”却说周瑞整日在外头驰驱，三教九流猪朋狗友熟谙很多。前些日子有个工部官员家的管事悄悄带话给他，说是他们二老爷迩来跟国子监祭酒李守中李大人走得很近。周瑞闻言，内心一突，便去细细探听，得来的成果也叫他唬了一跳。这事情是如许的：他们贾家的珠大爷不是在国子监里读书么？那李祭酒李大人瞧珠大爷才学出众、丰度兼备，与自家令媛又年纪相称，便生告终亲的意义，就令人递了话给贾政，两人亦已经暗里约谈了一两次。――当然，周瑞也不是说这与李祭酒家攀亲不好。说实话，他感觉这婚事真是好极了。周瑞平日在外，见地天然不是内宅妇人可比。他们二老爷，说是国公府当家人，可实际上爵位没在身，说到底不过是个从五品的工部员外郎；国子监祭酒还是从四品的官呢！两厢一均匀，也算门当户对。再者国子监可堆积了天下多少读书人啊，作为祭酒的李大人，可说是这些读书人的教员，光这一点就代表对方那人脉就不是盖的。不过以上顶多代表周瑞，乃至是贾政的观点，可不能代表王夫人的。作为陪房家人，周瑞伉俪能不懂他们主子的心机么？在王夫民气里，珠大爷尚主都没题目，国子监祭酒不过是个“从四品匈”，对方家的女儿何德何能与珠大爷攀亲？但是，叫周瑞也不晓得是可惜还是光荣的是，李守中与贾政本来谈得好好的，差一点点李守中便点头让贾政安排媒人上门了，却俄然横生枝节eads;至尊妖师！别的有人走了李祭酒夫人的门路，牵线搭桥先容了一个在京郊鹤山书院读书的举子。可别觉得鹤山书院只是一个名不经传的小书院，在读书民气里，鹤山的名头比国子监的还要响铛铛！传闻里，单是要在鹤山书院里讲学，最低也要有举人出身。更不谈现任山长但是当世大儒蒋伯温了。坊间乃