“与你无关。”冲大师冷冷说道，“你若放了她，贫僧发誓，今后遁出尘凡，不再参与大家间的争斗。”
石姬悠悠醒转，望着冲大师泪雨滂湃，颤声说道：“仆人，你为何要如许做？石姬寒微之躯，死一百次也抵不过你这条胳膊……”
“铁木黎！”冲大师抬起眼来，目光不堪倦怠，“石姬荏弱女子，本领平常，纵有抨击动机，也损不了你一丝一毫，贫僧任你措置，你放石姬一马。”
冲大师望着那双眼睛，颤抖一下，伸手一抹，使其瞑目，呆了呆，回过甚，晦涩说道：“铁木黎，你说的，我做了！”
刁斗声急，忽到五更。叶灵苏呵暖双手，俯瞰城下，过了很久，抖去肩上雪花，绝望道：“走吧，今晚不会来了！”
冲大师谛视石姬，女子咬紧牙关，强忍痛苦，盗汗融入泪珠，顺着惨白的脸颊滑落下来。
叶灵苏顿又所觉，眉尖微扬，转眼望来。乐之扬注目火线，佯作不觉，只是暗中“驭气”。叶灵苏皱了皱眉，定定地望着城下，未几时，体内气血畅和，俏脸洇染赤色，雨润红姿，娇美不堪。朱高炽正从角楼里出来，瞥见女子，不觉一呆，几近挪不开双眼。
“好！”铁木黎一指坤帖木儿，“你去将他杀了。”
朱微失声惊呼，石姬也是始料未及，呆呆望着断肘，心如万针攒刺，一口气上不来，歪着头昏了畴昔。
叶灵苏懒懒不答，乐之扬解释道：“李景隆不日将到，耿炳文初战受挫，届时必受非难。换了是我，定要抢在主帅到来之前扳回一局，以便将功赎罪。”
不一时，谷成锋一溜烟返回，笑嘻嘻说道：“成了！”回身就走，乐之扬还在发懵，叶灵苏拽着他的衣袖跟了上去。走未几远，来到一处城墙根下，几个士卒正在挖坑，花眠站在坑边，手拿绳索，末端栓了石块，吊到坑底，而后取回，用尺子量过，向叶灵苏含笑点头。
叶灵苏心子怦怦狂跳，她几近小瞧了敌手，耿炳文不愧建国名将，用兵谨慎，耐烦过人。拂晓时分，夜最浓，天最冷，守军最为懒惰，现在破土攻城，出其不料，攻其不备，一不留意，北平必定失守。
叶灵苏一愣，走到女墙边，功聚双耳，凝神听去：风雪呼号中公然异化叮当声响，低头望去，城下乌黑一团，恍恍忽惚，似有黑影闲逛。
“她是徒儿带来！”冲大师轻声说道。
想到这儿，她盗汗迸出，仓促调集众将，接连发号司令。
入夜以后，天寒气冷，风雪如狂，城下郊野沉寂，始终没有动静。到了四更天上，世人没法，退入角楼安息。
“不到一丈！”乐之扬想了想，“最深处不过八尺。”
“好！”铁木黎略不游移，手掌一挥，刷地拍下。
“当真！”渊梵衲安闲答复。
乐之扬转眼望去，叶灵苏素面朝天、青丝乱舞，披着猩红大氅，立品一群男儿之间，仿佛冰山红莲，英姿飒爽，惹人羡慕。
朱高炽听得有理，不便辩驳，说道：“但愿你们猜中。母妃不肯回府，定要呆在城头，冻出个好歹，可不好交代。”
朱微一愣，愤然道：“我没体例，可你自断一腿，连逃脱的机遇也没了。”
“没错！”坤帖木儿精力一振，“将她一掌毙了！”
感喟声衰老怠倦，朱微禁不住张眼望去，忽见冲大师身边站立一人，白发萧索，瘦骨棱棱的五指攥住了冲大师的手腕。
冲大师点头：“我与石姬，无关情爱！”
乐之扬竖起食指，小声道：“上面有声响。”
“我若自废手脚……”冲大师深思一下，“还能活命么？”
敌军日渐增加，徐妃愁上眉梢，点头感喟。朱高炽瞪眼看了半晌，忽道：“好端端的，哪儿有甚么隧道？从敌营挖到城墙，须得破钞多少人力？”