万绳神采微变，叶灵苏武功再高，也万无应战八部的事理，他出此困难，只想让她知难而退，不料这女子胆小包天，竟然一口应允。一时之间，万绳大大难堪，但是话一出口，不能让步，只好说道：“好啊，叶帮主派头之大赛过须眉，不管胜负如何，万某都很佩服。”
少女悄悄皱眉，谛视八部之主，扬声问道：“你们都是西城的人？”万绳点头道：“不错，鄙人天部万绳。”叶灵苏轻哼一声，又问道：“梁思禽没来么？”万绳点头说：“城主没来。”叶灵苏冲口问道：“他在哪儿？”
她心机果断，转念之间，就有定夺，蓦地抬开端来，大声说道：“好，万部主，我就来闯一闯贵派的阵法。”
盐帮迭遭变故，忘了西城还在一边。听了这话，孟飞燕怒道：“齐帮主不是苏乘光所杀，倒是因他而死，若不是他打伤了齐帮主，王子昆又岂有下毒的机遇？”众弟子与八部一场大战，伤者浩繁，一听这话，纷繁随之起哄。
华亭不由动容，盐帮当中也起了一阵骚动。万绳悄悄吃惊，深思叶灵苏闯阵之时，神出鬼没，所向披靡，放在东岛当中，也是一流人物，别说本身也没有必胜的掌控，即使能够胜他，也难保不会伤她。这女子一帮之主，或死或伤，都会激愤盐帮，惹来无穷后患。
叶灵苏的剑法刚好相反，她以女儿之身，挥洒长剑，劲力雄奇，大有吞吐日月之机，笑傲江山之势，使到精美之处，人是人，剑是剑，西边剑光未敛，东边人影已现，神出鬼没，似有七八个叶灵苏在场中游走，剑光人影连成一气，直如一条气势浩大的长龙，在步地当中翻江倒海。
盐帮当中，女弟子屈指可数，众男人听了这话，一个个神情古怪。孟飞燕倒是眉飞色舞，不待孙正芳回应，快步走到叶灵苏身前，取出一支青玉令牌，恭声说道：“这枚‘青帝令牌’，出自第一代帮主黄巢公之手，乃是历代帮主的信物。四海以内，盐帮弟子见令如见人，听令奔走，不得违背。齐帮主临终前托我把守，天不幸见，本日终究有了仆人。”说完慎重地双手奉上。
场上的景象越变越奇，楚空山剑光霍霍，柔而不媚，狂而稳定，直如东风飒来、百花怒放，狂沙急电之间，不失安闲风采。世人看得久了，眼里生出错觉，楚空山落空男儿形状，化身绝代才子，徘徊于一片剑花光海，错步拧身，采摘俯仰，楚楚风韵，妙绝人寰。
万绳大感不测，拈须沉吟：“叶帮主，刀剑无眼……”叶灵苏冷冷说：“是死是活，听天由命。”孟飞燕忍不住说道：“帮主，你万金之躯，岂可等闲犯险……”华亭也说：“老帮主归天已久，帮中百废待兴……”叶灵苏不待他说完，摆手说：“华盐使，我意已决。倘若不幸败亡，你可代替帮主之位。”
盐帮弟子也大多晓得这一段旧事，因而群情纷繁，收回长叹短叹。楚空山忽地举手弹剑，收回一声长啸，苍劲悠长，声震大江。叶灵苏与他并肩而立，俏脸映月，溶溶有光，青螭斜指下方，好像一泓墨汁，注入茫茫夜色。
万绳见她孔殷神情，目中闪过一丝讶异，沉吟道：“若问帮主下落，万某无可奉告。”叶灵苏皱眉道：“那你们见到云虚岛王了么？”
此话一出，世人无不惊奇，八部之主面面相对，盐帮首级也是莫名以是。秋涛打量叶灵苏，忽而笑道：“恕我冒昧，叶帮主这一番话，莫非想要囚禁我等？”
楚空山微感对劲，拈须说道：“令师是谁？”叶灵苏游移一下，轻声说道：“家师云虚。”楚空山动容道：“你是云岛王的嫡传，难怪，难怪。”他顿一顿又说，“盐帮、东岛也是有缘，当年张士诚出身东岛，啸傲三吴，可惜王运不终，到底败给了当今的天子。”