朱微大为错愕，乐之扬也大皱眉头，正色道：“江小流，权势当然是好，可也不是大家把握得了的。”江小流闷闷说道：“总比无权无势，受人凌辱的好。”
朱微有些羞赧，看一眼石姬，悄悄摆脱乐之扬的度量。乐之扬起家说道：“石姬女人，多谢照看朱微，你虽说听不见，也请受我一礼。”说着欠身施礼，石姬面露讶色，仓猝跳开，双手连连比划，可惜乐之扬和朱微均不通哑语，对望一眼，各各苦笑。
“乐之扬。”朱微看他神情，小声说，“你是不是感觉我傻，老是自相冲突，偶然候，本身也不晓得想要如何。”
乐之扬笑笑，取出空碧，柔声问道：“你想听甚么？”朱微说道：“你在乐道大会上奏的曲子很好，我很想再听一次。”
乐之扬含笑点头，举荐道：“这是水怜影水女人，这一名么？”他稍一游移，“她叫朱微，是我意中人。”
“为甚么？”乐之扬一愣，忽有所悟，“为了宁王？”
乐之扬远走外洋，江小流打心眼儿不肯，朱微一问，便将自冲大师那儿听来的动静择其耸动者说出。朱微听了，公然花容失容，望着乐之扬，透露祈求神情。
乐之扬刚要出声，老者点头表示，乐之扬忙将到嘴的话咽了归去，心潮起伏难定，忽听水怜影说道：“这一名秦先生是我的账房，并非外人，大师不必拘束。”
话一出口，舱内微微一静。水、乐二人停下扳谈，四道目光向江小流投来。江小流惹人谛视，更加要逞威风，又说：“老头儿，让你斟茶，聋了吗？”
“哥哥……”朱微点头苦笑，“少年时，我与他还算靠近，厥后他当了宁王，聚多离少，兄妹之情也淡了很多。每次见了面，他总托我在父皇面前说他的好话。我就想啊，我说再多的好话，他也成不了太子，父皇宠他没错，但是很多事勉强不来了。”
朱微低下头，小声说道：“他和我一母同胞，现在削藩，也不知他如何样了？”
乐之扬看向朱微，心中一片温软，小声问道：“你说呢？”
他口无遮拦，别人听了必将活力，乐之扬却早已听惯，摇了点头，低头看去，朱微印堂暗淡，脸上覆盖一股暗淡之气。贰心头一凉，忙扶朱微回屋，石姬也踅了出去，不待乐之扬叮咛，自行打水敷面，为朱微按摩按摩。过了半晌，小公主悠然醒转，瞥见乐之扬，眼泪夺眶而出，颤声问道：“父皇、父皇他……”
“你不是傻。”乐之扬点头，“你只是心好，忘不了别人待你的好处，但是人家待你的坏处，你一转头就忘了。”
可惜乐之扬在场，美人虽多，也与江小流无涉。水怜影与乐之扬扳谈，其别人也都谛视二人，就连石姬也目不转睛。江小流看得气闷，越看越觉那秦先生讨厌，既不能冲乐之扬撒气，一腔妒恨顿时落在那老头身上，当下将茶杯向前一推，喝道：“老头儿，给小爷斟茶。”
“话不成这么说。”乐之扬说道，“你没了父亲，没了我，不是另有宁王么？他是你的胞兄，当世独一的亲人。”
当下互叙别情，水怜影自言投奔北平亲眷。北平、大宁相隔不远，乐之扬发起同业，水怜影一口承诺，笑道：“乐公子与我等真有缘分，当日树敌盐帮，不是公子互助，我主仆必遭大难。现在逆旅北上，我们几个弱女子，正愁山遥路远、贼寇难防，能有乐公子护持，那真是万无一失。”
乐之扬历经数劫，险死还生，看淡功名繁华，点头说道：“记得我说过么？东海有个无双岛，凡人难以达到，我们大可在岛上筑屋耕作，日子贫寒一些，但能阔别尘凡骚动。”
朱微神采惨变，乐之扬晓得她的情意，忙说：“我没脱手，他得了善终。”