华盖殿大学士兼兵部尚书杨士奇去世，这位五朝老臣终究走完了他漫漫人生中的最后一程，动静传至京师，朝野皆惊，哀声各处。英宗朱祁镇念其平生忠贞，亲发悼文，追赠太师，谥文贞，昭告天下，举国记念。
只见那马大人听得此话，如蒙恩赐，这才恭恭敬敬抬开端来，献媚笑道：“这身官服穿鄙人官身上特别舒畅妥当，便如量身裁制普通，下官今后便不想再脱下了。”那白叟哈哈大笑，起家行至马大人身前，将他扶起道：“既然马大人这么喜好这身官服，那老夫便将它送与大人，以表贺礼，祝大人再次高升，晋锦衣卫批示使之职。”马大人一听，再此佩服在地，头如捣蒜，口中朗声道：“马顺多谢王大人种植，本日以后自当为大人马前之卒，任大人差遣，刀山火海，万死不辞。”
王振听他提起此事，面色一变，恨声道：“这萧千绝还号称大内第一妙手，连戋戋几个江湖人物都摆不平，只怪老夫曾轻信了他，听闻冷弦之子还尚在人间，想必他或许晓得冷谦下落。”马顺道：“俱部属所知，他在徐州时曾和杨士奇密谈过，当时方知他爹娘死因，如此看来，或许并不晓得。”王振怒道：“这么说，这线索便今后断绝了么？”马顺忙接口道：“不过俱曹少吉曹大人所闻，此子曾带《农耕伐渔图》上过少林，此次在铁剑门又有他踪迹，想必杨士奇曾奉告过他此中秘辛，也未可知。”
王振知他逢迎本身，也不点破，说道：“再活百年、千年，也驳诘事，只待我找到那‘凌虚奇术’便是神仙也能做得，此事你当须留意，如能找到仙术，今后你我二人，堪破存亡之谜，共享这繁华繁华至天长地久之时，那是多么称心。”马顺忙道：“部属自当经心极力，只是......”说到此处，微微一顿，又道：“听闻萧千绝此次临江北望山之行，白手而返，那《农耕伐渔图》今后残破不全，这该如此处之？”
马顺一惊，道：“魅影卫？这不是大人身边保护么？”王振道：“萧千绝武功奇高，当今能制住他之人，非‘魅影’莫属。此事就此定了，你去办吧。”马顺见他已然安排安妥，当即领命而去，走至门前，俄然想起一事，回身道：“现在杨士奇一死，那杨稷该如何措置？”王振冷哼一声：“这小子为非作歹，狗胆包天，当年有他爹撑腰，没拿住他行凶证据，本日我看另有谁敢为他说话？三月以后，找个由头，将他下狱，谁敢讨情，一概论罪连坐。”
王振道：“此人叫何名字？”马顺忙道：“此人叫冷凌秋，曾拜师玄香谷。好似全无武功，若要缉捕此人，想必并不费事。”王振又道：“从那边得来动静？”马顺答道：“太湖水寨，当时这小子曾帮太湖水寨七寨主陆封治伤，太湖贼寇被风犰带人擒拿以后，才得此动静，想必不会有错。”说完双目一皱，又道：“不如我派人收回海捕文书，依我锦衣卫之众，我不信这小子能跑上天去？”
本来这老者不是别人，恰是权倾朝野的当今第一权宦，王振。只见他一展袖袍，点头笑道：“马大人快快请起，此后你我同朝当差，便免除这些虚礼罢，今后还另有依仗马大人之处，还望大人记得本日言语。”马顺忙道：“下官皆因大人种植，方有本日之职位，大人这般说，真是折煞下官了。现在锦衣卫皆入我手，大人如有所为，只需叮咛一声，下官定会为大人办得漂标致亮，毫不拖泥带水。”
紫禁城，外务府
透雕荷花的太师椅上正坐着一名白叟，那人身形清癯，面上不必，头发已有些斑白，正斜躺在椅子当中，两**叠，架于身前黄杨木桌之上。双目微睁微瞌，嘴上哼哼唧唧，也不知唱的是何曲调。木桌之侧，正跪着一人，只见那人身着蟒袍，腰悬玉带，倒是锦衣卫奉侍。他俯身在地，作叩拜之状，口入耳着白叟所哼小曲儿，倒是一动不动，不敢有涓滴不耐烦之色。那白叟一曲作罢，才出声道：“马大人，这身官服穿起来可有分歧啊？”语音尖细，入耳如同针刺帛革，本来是一名寺人。