江元治等内心也七上八下，好歹忍住了，忙去接驾。
元治道：“你别逼我说出你干的活动，爹好的时候儿，谁偷鸡摸狗谁内心清楚！现来摆我的谱，我看你是大哥，先跟你商讨，到时候丧事一办乱糟糟的，闹出来就欠都雅了！”
兄弟二人到了一处僻静的耳房里，偷偷问道：“爹快没了，我们五六个兄弟，这么大的家业，如何个分法儿呢。”
元革仓促把银票接过，塞在袖子里骂道：“呸！这会子哥哥长哥哥短，刚才如何说来着！也罢了，为了你这个王八羔子，我再当一回恶人！”
说罢她从身边取出一个小小的锦缎做的囊橐，从里头倒出七八粒茴香豆子，一手把它放在琴袖的手内心说：“呶！这是我做的，打零嘴吃的。你尝尝，香不香？”
元革啐了一句：“呸！你这个下贱烂肠子的，这类肮脏活计都丢给我去做，你白当圣贤读书人，倒让我背这个不孝的名儿。”
虽她是偶然之言，却也不得不叹一句：愚者千虑亦有一得。这个别例倒是很好的，琴袖忙笑：“还说姐姐不聪明，就这事儿姐姐就比我聪明百倍不止了。”
陈氏道：“才眼泪汪汪的，一会儿就尿不叽的①拿我讽刺！”
琴袖听这话，沉默不该，低头只是又嚼了一粒豆子。
元治道：“我这里有一个方，不害人，就是下去了人就哑巴了，到时候还是大哥说了算。”
陈氏听了这话有些对劲，又倒了几粒豆子给她。
还没等他宣礼完呢，今上就忙抱起他道：“首辅在那里？”
一早琴袖和陈有钿二人已经同坐一车，跟着命妇们的七香乘舆去郊野等待。琴袖内心虽一时有鸿雁南归之喜，却因思及皇后，仍然痛磨难当，只怕落泪，狠狠用牙咬住了，压抑不表。
一进屋里，看到江鸾躺在床上，两眼无神，便大呼一声：“阁老！是朕啊！”
元革本来就有些手颤，一听老婆如许说，忙脱了手递给她道：“好好的，给爹吃尽了，病好起来快些。”
不一会儿药煮好了，元革谨慎翼翼端药来了，悄悄走到父亲的床边道：“老爷，吃药了。吃了药，人就好了。”
江鸾瞥见今上心中也很欣喜：死前总算又见了皇上一面，胸前这口气出来了，竟也能够说几句话了。因而哑着嗓子，混着声音道：“皇上……臣……有愧……”
唯独江元革才出去，瞥见这么多一二品的大官都在，不觉忧心，反而感觉名誉。俄然闻声父亲说：“皇上，臣将死，有几句家常，要伶仃跟皇上说。”
陈氏又一拍大腿道：“嗨！你担忧这个做甚么？娘娘好不好五个月都挺下来了，我前儿听人说，肚子已经老迈一个了，再三四个月就生了。皇上不在，她好的很，皇上在了，难不成另有人敢害她不成？”
琴袖望了望手中的豆子，掐了一粒一尝，像是故乡金陵那边茴香豆的味道，鲜香当中又稍带着一丝辣味，非常开胃。
这下江元革一拍脑袋仓猝出来叫人，一家子上高低下都出去迎驾，远远就瞥见旗号招展，华盖遮天，乌泱泱一大帮人都来了，吓得江元革竟然胃里一酸，打了两个响嗝，一阵肚子疼。
这下世人乐也不奏了，也不敢欢天喜地了。今长进城还闻声百姓唱拜，可他那里管得了这很多，急仓促去了江鸾府上。
元治一听，忙从兜里取出一张一百两的银票来笑道：“好哥哥，打小都是我们两个最好了，我挨的板子不比你的少，念在我们从小都被爹打过来的份儿上，你就帮我一回吧。”
今上乘在顿时，意气昂扬。
今上摇了点头道：“首辅如许了，朕心何能安之！你别再说了，你是朕的肱股之臣，你还不快养好身子，若你一去，朕难道失了一臂？这可教朕如何是好！”