“我听得懂。”塞巴斯蒂安点点头，“在我看来，制作金字塔的石块，刚好是从千百万块石块里遴选的，最上面几层的石块，打磨最邃密、雕镂最精美，帝国的人才也是如此，越是人中之龙，越应当往上来。”
“不敢。陛下，帝国预算和贪污，这是两回事。”大学士摸了摸项链，“就算预算翻两番，也不即是工程量增加，我懂。”
“那么预言的第一句话，实在说的是夕照行省在东边升起。摄政王陛下，这下你该懂了吧？”大学士眨眨眼，“奥拉夫总督在催生一个新的威胁。”
“没有！”塞巴斯蒂安一拳砸在桌子上，盘子都震惊了，上面的小番茄滚落在地。
塞巴斯蒂安走到花圃中的凉亭里，侍从早已摆上了柠檬汁、生果。他坐下来，挥手遣走侍从，说道：“我确切听到街头的儿童在唱，他们只当预言是压韵的歌谣，并且他们不敢唱最后一句。”
他气得肺都快炸了，路德维希对调查迷雾谷法师被杀事件一向遮讳饰掩，现在连邪术评断会委员被杀都坦白。该死的比尔・牛顿，你不是号称谍报总管吗？为甚么不说？
“帝国汗青，就是一部血与火的曲子，永久不会停歇。权力的斗争，就曲直子的主题。”大学士用了多个比方句，听得出他在修辞学上也有成就，“帝国自上而下，构成一个金字塔，天子陛下在金字塔的顶端，辅弼、御前集会、各级官员，构成了金字塔的每一层，每一层越往下，人数越多，万民在最上面。”
大学士抬开端，暴露苦笑：“恕我直言，陛下，您不该那么做。”
午后的流水花圃里，树木郁郁葱葱，阳光透过树叶，在门路的两边留下斑斑点点。氛围中透着暑气，7月行未到临。
塞巴斯蒂安略微吃惊地看着大学士。在长厅里常常站都站不稳、御前集会里常常打打盹流口水的温斯顿，现在却表示得脑筋清楚，富有逻辑。他在装胡涂。
“初代天子不得不遴选那些建国重臣进御前集会，因为他们有的封地敷裕，有的兵强马壮，有的确切才气不凡。”大学士解释道，“历代天子都是如此。除了彼得・鲁道夫天子。”
“你必须尝试，不管甚么代价，你必须胜利！”塞巴斯蒂安几近要掀翻大理石桌子，大学士拖了一个多月，却因为怕担任务而坦白救治大皇子的但愿。
“违背常理，印象深切。”塞巴斯蒂安想起那预言，内心滑过不安，但又感觉不实在。
“有几个太无能，威胁到了他的统治，有几个靠着裙带干系出来，碌碌有为。”大学士将桃核放在桌子上，“现在承平乱世，我劝摄政王陛下收回成命。两个御前成员席位、一个总督职位在各行省的王谢望族里遴选，只要让他们对劲，他们就会放心管理领地，帝国的金字塔底层才气安定。”
“当太阳从西边升起，南面的海逆流北上，当玉轮从东边落下，北面的风吹倒皑皑白雪。帝国百年，永不复还。”大学士喃喃反复，“不晓得甚么时候，这预言在雷霆堡里传开了。”