战役初期，西线德国与法国的战役是主线。而按照德国参谋长施利芬的估计，西线战役约莫39天就能结束。他跟奥匈帝国包管，39天以后德军就会结束闪电战，去东线支撑奥匈帝国的军队。
面对着这类难以降服的棱堡，德国参谋总长阿尔弗雷德.冯.施里芬伯爵设想了一个通过广漠的比利时平原侵入法国的计谋。比利时这个小小产业化国度，供应了有充分铁路、公路、河道和运河的一条不吃力的通路，并且它和法国的边疆是不设防的。
康拉德将军递给天子一封威廉二世的亲笔信，信是德皇写给约瑟夫的：“即便局势生长到奥匈帝国同俄国开战的极度，德国包管出于它凡是作为一个盟国的虔诚，将站在奥匈帝国的一边。”
以这个筑垒地区为枢轴，由七十九个师构成的右翼，将以闪电战颠末比利时进入法国，前面顿时由战时后备军之类的第二后备军跟上来。由八个师构成的较小的右翼，将留在法德鸿沟。像一扇庞大的扭转门一样，德国人在这个绕着枢轴扭转的活动中，将一向横扫到法海本地地区，从北面、西面和南面包抄巴黎，然后转向东面。
对于德国人实施右翼包抄的计谋，法国人是知情的，法国乃至另有谍报职员获得过施利芬打算的一部分副本，并陈述给法军总参谋部。但法国人仍然不肯意将一兵一卒调到北方战线戍守，而是固执的向阿尔萨斯挺进。法国总参谋部以为，德国人在他们的右翼投入的兵力越大。他们在右翼和中路的兵力就要呼应地减弱，法军便能够打算在这一带冲破。法国的计谋是背靠比利时鸿沟面对莱茵河。只要德国人远道迂回包抄法军翼侧，法国就打算动钳形守势。在德军设防的梅斯地区的两侧冲破德军中路和右翼，并乘胜堵截德军右翼和它地基地的联络，使其没法反击。
在四十八小时期限届满之前几分钟，一个颀长、庄严、飘垂着白胡子的人呈现在奥天时大使馆。他就是塞尔维亚的帕西茨总理。他带来了他的当局的答复。对于一名总理来讲，固然他的国度小，充当信使是必定分歧交际常例的。当递交文件的时候到来时，帕西茨乞助于他的大臣们，但是因为他们都哀思欲绝，这项任务无疑只要他来担负了。
德国的摆设，则很好表现了施利芬打算。开战之初，德军只在东线摆设了一个个人军――第八个人军――以防备俄国人能够的打击，别的七个个人军则在西线从北向南一字排开：摆设在比利时列日城以东的是德军战线右翼顶端的第一个人军，摆设在阿尔萨斯的右翼末端的第七个人军。第6、七两个人军构成德军右翼，计十六个师，他们将担当起反对法军打击的重担；第4、五两个人军构成中路，计二十个师，卖力卢森堡的冲破；而第1、2、三个人军构成右翼，计三十四个师，按打算将穿越比利时，直接攻入巴黎郊区。
康拉德将军答复道：“德国将是我们的盟友和后盾。”
在施利芬那份闻名的施利芬计谋打算中，恰是操纵法国人急于夺回失地的心机。用心在阿尔萨斯.洛林一线摆设较弱兵力，吸引在北方也就是德军的右翼摆设重兵。改用右翼重兵一侧包抄的体例，从马斯河两岸铺天盖地超出全部比利时，象一把可骇地大草耙那样横耙全境，而后沿全部比法交边界进入法国，再循瓦兹河道域直下巴黎。
基于这类的计谋构思，法国人制定了17号打算：法国5个人军全数集合在南部的德法边疆上，而北部时地防务则由比利时6个师卖力。厥后法国还将英国人也拉入了这个打算，并让英国陆军帮手戍守比利时。