但是，德国和英国舰队的大决斗开端了，在夜幕来临前的几个小时，英国149艘战舰，德国160艘战舰，在四百多平方英里的洋面上，展开了一场存亡大战，两边10万名摆布水兵参战，汗青罕见！
半个小时后。舍尔带领主力舰队也从威廉港解缆。舍尔大将亲身坐镇旗舰“腓特烈大帝”号战列舰，水兵诺曼少将带领旗舰“凯撒”号，带领的“皇后”号、“路易特波德摄政王”号战列舰，，德国巴恩克少将带领旗舰“国王”号，带领的“大选帝侯”号、“边疆总督”号、“威廉王子”号战列舰。
英国水兵大将约翰.杰利科和水兵中将戴维.贝蒂都感遭到德国水兵将有不测的行动，他们想出了和德国人一样的进犯计划：诱使舍尔的公海舰队进犯大要上较弱的英国舰队，经太长久的相互炮击后，英国军队撤退，等德国公海舰队追击时，暗藏在地平线外的英国主力舰队与之决斗！
当时，海上的浓雾已经快散尽，英国水兵贝蒂中将号令他的六艘战役巡洋舰，以每小时二十四节的最高速率冲在前面，在他前面，另有四艘战列舰，炮火猛但速率慢。贝蒂的敌手，是包含德国希佩尔中将的旗舰“吕佐夫”号在内的五艘战役巡洋舰。
日德兰海战正式开端，两边都是小火力的巡洋舰，相互齐射后停止战役，但没有多大毁伤，只要一发哑弹落在英国船上，当一个海员拣起炮弹，扔向船外时，他的手被烫焦了。因为当时炮弹的射中率非常低，那场大战，德国公海舰队大口径炮弹均匀射中率只要3.33%，中口径和小口径命均匀射中率1.16%，英国战列舰均匀射中率只要2.17%。
第二战列舰队则强大非常，全数由前恐惧舰构成，卖力供应火力援助。这些战舰别离是毛夫少将带领的旗舰“德意志”号、“波美拉尼亚”号、“黑森”号；里希特菲尔斯少将批示旗舰“汉诺威”号、“西里西亚”号、“荷尔斯泰因.石勒苏益格”号。
1908年开战今后，德国公海舰队就被封闭在德国的港口。死守不出，只实施潜艇战，但这让德皇威廉二世相称不对劲。英国的主力舰队像一条看门狗一样蹲在斯卡帕弗洛港，死死盯住了德国的公海舰队，使其多数时候困在威廉港和不来梅港，成了名副实在的“存在舰队”。当德国在中国、美国干预的威胁下减低潜艇封闭的速率时，德皇威廉二世的懊丧更加剧了。
曾纪泽、美国总统威廉.塔夫脱、另有罗马教皇庇护十世一起调停于欧洲各国，高调补救，号令战役和宽大，当即寝兵，德皇威廉二世却任命好斗的莱茵哈德.舍尔水兵大将为德国公海舰队新的总司令，他耐久以来对于英国皇家水兵对德国的“饥饿封闭”不满，号令德国水兵不能只是安排，要和英国皇家水兵大战，决一胜负。一场经心动魄的世纪大海战发作！
胜利仿佛就在面前，德国舍尔大将很镇静地给德皇威廉二世发电报，汇报此次大海战的打算：“我水兵将通过在任何能够的机会，对担当监督和封闭德国海岸的英国水兵力量的打击性奇袭，同时对不列颠海岸的布雷和潜艇进犯，达到杀伤英国舰队的目标。当这类行动的服从积累到使两边水兵气力相称的时候，我方统统的力量要筹办伏贴并且集结，尝试寻觅对敌倒霉的战机实施舰队决斗。”
德国主力舰队还包含第一战列舰队：包含两个战列舰分队，别离是由施密特少将带领的旗舰“东弗里斯兰”号，“赫尔戈兰”号、“图林根”号、“奥尔登堡”号战列舰。以及英格哈特少将带领的旗舰“波森”号、“拿骚”号、“威斯特***号、“莱茵兰”号战列舰。