1860年了，第二次鸦片战役已经靠近序幕。
清廷不但同意了曾国藩的四路进兵打算，还给他带来一个意想不到的好动静，由他出任第一起的总批示。第一起的计谋目标是攻占安徽本来的省会安庆，明显是重中之重。清廷的这一决策，标记取曾国藩的人生运气产生了严峻转折。只要他完成攻占安庆的任务，他的职位势需求超越胡林翼。
这些湘军中的首要人物，不是不约而同来到宿松休假，而是堆积在一起，他们有备而来，目标有两个：一个是会商打算谋取东南、毁灭承平天国的详细线路；二是暗害反清，并且暗害反清是先被提上议事日程的，因为这一次，咸丰天子因满人官文的一封告状奏折，就要杀湘军首要人物左宗棠，寒了湘军将领的心。
左宗棠这时也说：“清廷防我湘勇，是路人皆知。前几年，湘军攻陷武昌，咸丰本来很欢畅，筹算汲引曾公，而满员则言：曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居间巷一呼，撅起从之者万余人，恐非国度之福也。咸丰听后神采大变，收回了汲引的成命。曾公率湘勇为朝廷更是出世入死，却到现在还是兵部侍郎衔，连四川总督也不给。以是，我们为满人的江山社稷卖力，实在不值得！与其坐而待毙，莫如先发而制人。”
曾国藩听胡林翼说“有志者当以吾一身任天下之谤”，说：“我非不肯承担任务，只是湘勇还没有刁悍到能造反的境地。”
“但是，和春死，桂清逃，东南大局，天意将属于我们。”胡林翼道。
不久，湖北巡抚胡林翼也觉得浙江巡抚罗遵殿吊丧为名，来到安徽宿松。罗遵殿是安徽宿松人，一年前由湖北藩司任上调任浙江巡抚，他与胡林翼私交甚好，是老友。在1860年初春，李秀成率军打击姑苏和杭州等地，他战死疆场。
大沽一带防务，咸丰天子即命科尔沁亲王僧格林沁卖力，让他带领满清二百多年前征服中原时引觉得傲的马队劲旅杀敌！
左宗棠没有说话，他也把目光投向曾国藩。当时左宗棠名声虽高，但没亲身带兵，气力还太差，又是“待罪之身”，让他出来当带头人，天然不是时候。当时让曾国藩去帮手左宗棠，那也毫不成能的，不说别人，曾国荃、曾国华等曾氏兄弟也不会承诺，另有曾纪泽，更不成能承诺。
颠末数月的远途跋涉，左宗棠出亡到了安徽宿松的湘军大营，曾国藩毫不犹疑地收留了他这位老友。
曾国藩、胡林翼、李元度、左宗棠等人都是老友，亲如兄弟，他们和彭玉麟、曾纪泽等人连续召开了二十多天的奥妙集会，对外宣称是运营毁灭承平天国的线路，实际上会商了湘军的反清大业，会商了湘军谋取天下取而代之的能够性。
条约规定了英法等国公使常驻北京，增开琼州、汉口、九江、南京、镇江等为互市港口，外籍布羽士得入本地自在布道；外人得往本地游历、互市；本国商船可在长江各港口来往；点窜税则，减轻商船吨税；对英赔款银四百万两，对法赔款银二百万两等。
在集会期间，世人你一言我一语，曾国藩却始终没有说话，湘军以忠君卫道立命，天然反对自主，但是朝廷的态度，让曾国藩内心也很不爽，作为湘军首级，他也要为战后湘军的前程考虑，等大师都说完了，曾国藩说：“人常言，事者，势尔！窃觉得，时候未到。如若我们现在起事，何故带兵？何故平长毛？并且天下百姓，苦战役久矣，如若湘军也造反，中国怕今后再无宁日。等我们平了长毛再说吧。”
咸丰天子此时沉着一想，悔怨了，对条约内容又感忧恐，令桂良等在上海与英、法代表构和互市章程时，谈判点窜《天津条约》，打消公使驻京、本地游历、内江互市等条目，并设法制止英、法到北京换约。