不过，曾国荃他们的处境非常伤害：驻扎在天京核心湘军的总兵力，满打满算不过两万三千人，其他几路人马此时还在两百里开外的宁国一带和芜湖以西。本来打算在北路照应的“多龙”多隆阿，因为不满曾国藩对他的嘉奖，负气去了陕西打捻军；本来打算从西南策应的鲍超被杨辅清管束在皖南，这时候还没有杀到宁国；本来打算从西面共同的冯子材雄师，也被承平军胶结在镇江转动不得。
更惨的是曾国荃的吉字营也未能幸免于难，一样被瘟疫囊括而过，大部分将士都成了病号，能上阵兵戈的只剩下不到二三成。
其他各路计谋共同支队的停顿，也非常顺利，承平（当涂）、芜湖都被湘军攻占，天京上游两岸防地全面崩溃。石埭、青阳、泾县、繁昌、南陵也被鲍超攻占，宁国全面透露，皖南堕入窘境。
三十八岁的曾国荃率军急进，连下有为、巢县、含山、和州、承平府、东梁山、金柱关、芜湖、江宁镇、大胜关等地，直逼天京。
占有着绝对上风的李秀成雄师，一到火线就以泰山压顶之势，对曾国荃策动了强力进犯。曾国荃仍然保持着曾铁桶的特性，构筑堡垒，开挖壕沟，决定持续采取戍守反击战术，与李秀成打一个阵地战。
曾纪泽传闻曾国荃部的环境后，顿时往曾国荃那运送了一多量洋医药，还为他汇集多量大夫送到火线，内里有一多量还是洋大夫。这在当时是一种特别大胆的行动，因为很多洋大夫实际上是布羽士。早在明末清初，来华的布羽士把基督教带到中国的同时，也带来了西方近代科学和医药学。因为当时首要传人的只是浅近的解剖心机知识，并且西医在临床医治技术上并不优于中医，故影响不大。西医开端对中国医学产生真正的影响是在19世纪初，牛痘接种法以及西医外科和眼科医治技术的传入，跟着西医传入的扩大，近代西医学的成绩接踵引入中国，从而为西医在中国的生长奠定了根本。在1835年广州就有了布羽士建立的第一所眼科病院，1838年“中国医学布道协会”在广州构成。但当时，还是不太被中国人接管，除非是中医治不了的病，要拯救了，不然中国人是不会找洋人看病的。
湘军从打响天京会战的第一枪到曾国荃兵临雨花台只用了两个月时候，这让曾国藩大感不测。到1862年5月，湘军海军大将彭玉麟已经带领海军八个营的兵力一举攻占了头关、江心洲、蒲包洲，进泊金陵护城河。曾国荃带领湘军陆师九千人也随即开到天都城外，安营于城南雨花台。
曾国藩只好一边心揣不安，一边想体例供应援助，一是要包管吉字营的粮道通畅，二是要想体例抽调救兵，给曾国荃不竭地输血，尽量增派救兵。
曾国藩为了包管会攻天京的打算能够顺利实施，在此之前一向在催促多隆阿和鲍超加快进军速率，尽快赶到天京火线与曾国荃会师。曾国藩起首向朝廷递交了调多隆阿来天京的申请，但是因为陕西的兵变一时没法安定，清廷让曾国藩本身想体例。曾国藩只好从速催促鲍超从速打下宁国，尽快前去援助曾国荃。
曾国荃的孤军深切，让曾国藩非常不安，除了体贴弟弟的安危，他还担忧曾家多年来的尽力会毁于一旦。早在曾国荃打下芜湖和金柱关的时候，曾国藩就再次仓猝写了一封特快专递，严令曾国荃停止进步，当场安营死守休整待命，比及鲍超打到九洑洲以后，然后再挥师东进不迟。
曾纪泽压服了曾国荃，让兵士们服用一些西洋药片，结果还不错。当李秀成带领雄师到达雨花台核心的时候，曾国荃站在雨花台上举目望去，只见承平军大营层层叠叠，旗号蔽天，漫无边沿，他部下的兵士规复了六七成。曾国荃决定跟李秀成的雄师大战一场。