7月18日，湘军的隧道终究发掘胜利。傍晚，方才躺下筹办睡觉的曾国荃听到这个喜信后，从速披起衣服，赶往火线批示。这时候，忠王李秀成率军反攻湘军，湘军悍将李臣典腰部中枪，伤势非常严峻。
天亮之前一个时候，狂欢后甜睡的湘勇被军官唤醒，洗涮拉屎，吃过明天就煮好的白米就腊肉，约莫四万湘勇和两万淮军，借着夜色的保护，悄悄进入前沿阵地。
洪秀全该死！
左边的纵壕里，湘军炮手兄弟们正摈除着牛马，拖着一门门新添置的大炮移往前沿炮位。淮军战壕里的兵士，也一个个摩拳擦掌。
痛哭过一场后，她重新抖擞精力。而后，她点了烛灯，将殿中的帐帘、细绢尽数点头，很快火焰便伸展到了个大殿，兰妃将蜡烛扔在洪秀全的脸上，冷哼一声走出了大殿。
乌黑的夜色中，能够清楚的听到此起彼伏的“咔嚓，咔嚓”声，那是湘军和淮军在装填枪弹。那清脆而降落地金属摩擦声在黑暗中回荡。明显很清楚。
听了兰妃的话，李秀成的心又是凉了半截，仰天长叹道：“莫非天国已到穷途末路，我李秀成真就有力回天了吗？”
李秀成望那大火再拜三拜，擦干眼泪腾的站了起来，决然道：“天王虽去，有我李秀成在，天国地社稷就不垮。我们这就携了幼天王退往江北，剥削人马重振天国之势，杀出城去！”
李秀成神采又是一变，洪秀全久病缠身，这事他们这些高层重臣们也都晓得，但太医一向以来也都在设法调节，病入膏肓，无药可救之说，还是第一次听到。
女人地眼泪是别人最具杀伤力地兵器之一。李秀成一见这兰妃哭哭啼啼，顿时便没了主张，又不敢大声鼓噪，一旦兰妃翻脸，歪曲他不轨，洪姓诸位王爷不会饶他。
“奴家跟着你！”兰妃道。
天京西门一带，集合了曾国荃部最精锐的十个营，他们当中，约莫有三千多人设备了入口的洋枪，前沿阵地安插了包含曾纪泽所赠的大炮总计一百三十门，这对于设备仍属掉队的湘军而言，已经是最强的火力配置。
洪秀全恍忽大悟，忍着剧痛，艰巨非常地痛斥道：“朕待你不薄，你这贱人，为何要暗害朕。”
“你豪华无度，却让百姓食不裹腹，再还你一鞭。”
“甚么！”李秀成的神采顷刻间惨白如纸，他目瞪口呆的望着那熊熊燃烧的宫殿，双腿一屈跪在了地上，叩首悲道：“主上，臣来迟一步，臣来迟一步啊。”
木制布局的大殿不过一盏茶工夫，便是烧成了一片火海。兰妃远远看着大殿和那边面的尸身化为灰烬，她的脸上又闪现出痛快的神采。
兰妃大喜：“谢陛下隆恩。”
兰妃又主动靠近了李秀成，抚着他的肩膀道：“我虽是妇道人家，但也晓得死守天京，只要覆亡一途。只要听王爷你地战略，让城别走，天国才气有一线朝气。我们这些天王的嫔妃，也才有一条活路，只是天王他……”
洪秀全长叹一声，接过那酒杯，想着曾经在手的国土，他反而笑了：“朕将这天下搅得天翻地覆。固然终究落败。却也不负男儿之志，能够名垂千古了。”
李秀成叹了口气，道：“娘娘放心，臣这就托人去上海奥妙请几位洋大夫来给主上瞧病，主上洪福齐天，必可病愈。”
兰妃说到悲伤处。忍不住地靠在李秀成地肩头哭了起来。
中午时分，跟着“霹雷”一声巨响，厚厚的江宁城墙被炸开了一个大口儿。曾国荃接收了前几次失利的经验，号令敢死队敏捷冲锋，赶在承平军集结之前占据城内的阵地。