"多么完美的容器。"阮烬的本体终究现身，枯瘦如鹰爪的手抚过萧墨尘后颈的咒纹。黑袍巫师摘下青铜面具，暴露没有皮肤的脸——他的脸部肌肉跟着说话节拍诡异地爬动："你的浩然正气越是抵挡，蚀心咒腐蚀得就越完整。"
中午的骄阳下，阮烬的使徒们正在地下巫塔停止典礼。他们用银匠的肋骨搭建祭坛，将婴儿的颅骨盛放在十二个方位。萧墨尘站在暗影交界处，看着本身的影子分裂成数十道，每道影子都连接着一名被抽干血液的商户。他俄然想起这些人都曾在客岁饥荒时，志愿翻开粮仓布施哀鸿。
"别抵当了，我的城主大人。"阮烬的声音从他喉骨深处出现，像生锈的刀片刮擦着耳膜。暗紫色纹路正从萧墨尘掌心向满身伸展，如同活物般在皮肤下流走。当他试图运转家传心法时，那些纹路当即收缩勒紧，心脏传来被万千毒蚁啃噬的剧痛。
书案上的城防图无风主动，墨迹扭曲成阮烬惨白的脸："我需求这座城的粮仓、银库和兵符。"萧墨尘的玄铁护腕俄然自行收紧，金属边沿割破腕部血管，鲜血滴在城防图上竟主动绘制出新的设防线路。他的瞳孔狠恶收缩，却节制不住本身抓起朱砂笔在点窜处加盖城主印鉴的行动。
备注：
次日凌晨，青鸾港守备军统领展平沾血密信时，信纸后背模糊闪现淡金色纹路。那是用掺了香灰的墨汁写的暗号，唯有幽神阁弟子才气辨认。统领不晓得，当他对着萧墨尘的印鉴昂首称臣时，三百里外的雪松关地牢里，真正的守备军统领正被炼金方士改革成人形兵器。
3明镜府（明镜城，水月城，澄波城）
2风岚府（苍梧城，云栖城，雾峰城）
"求城主开恩啊！"粮铺掌柜的老婆扑跪在街心，怀里的婴儿收回撕心裂肺的哭泣。萧墨尘感受本身的右手不受节制地抬起，指尖凝集起幽蓝火焰。当火焰洞穿妇人眉心时，他尝到本身舌尖被咬破的血腥味——这是他被咒术节制后独一能做的抵挡。
拂晓前最暗中的时候，萧墨尘站在铜镜前看着本身脖颈爬上蛛网状紫纹。镜中倒影俄然咧嘴一笑——那毫不是他的神采。铠甲披风相互摩擦收回令人牙酸的声响，仿佛有看不见的骨手正替他清算装束。
第七日傍晚，阮烬站在扩建完成的五层巫塔顶端。东南西北四个方向的天空都泛着不祥的紫红色，那是其他三座城邦在献祭典礼中燃烧的烽火。他回身抚摩萧墨尘已经半透明的左手，对劲地看着蚀心咒的根须扎进对方灵魂深处。
永久历法1006年7月5日的夜风裹挟着腐叶气味，从风州云鹤府浮云城最高的塔楼裂缝钻入城主书房。烛火在青铜灯盏里猖獗扭动，将萧墨尘的影子撕扯成七块碎片投在墙上。他的手指深深陷进百年檀木桌沿，指甲缝里排泄精密的血珠，却感受不到疼痛。
"等位面裂隙翻开......"阮烬的声音戛但是止。巫塔俄然狠恶震惊，西北角的烛台齐齐燃烧——阿谁方向是云鹤府地点的落星山脉。萧墨尘浮泛的眼睛里闪过一丝微光，快得像是错觉。在他逐步消逝的影象深处，某个雪夜里的承诺俄然清楚起来："若遇蚀心之祸，当以守心铭镇之......"
1云鹤府（浮云城，鹤鸣城，天青城）
晨光刺破云层时，十二名铁甲卫拖着银匠铺的学徒穿过青石板街道。少年被倒吊在城门示众，后背烙着新奇的黑鳞盔甲纹章——恰是昨夜失落的十二位银匠毕生最高深的作品。萧墨尘的新政令用血墨写在人皮制成的布告上：统统商户需将三成收益充作"城防基金"。
"云鹤府有我们需求的东西。"阮烬将剑尖抵在萧墨尘心口，一滴黑血顺着剑刃滑落。剧痛中无数影象碎片涌入脑海：十二年前拜师学艺的青梅竹马，藏在书房暗格里的守心诀，另有雾隐山城守将女儿送来的那封......萧墨尘俄然狠恶颤抖，紫纹刹时爬满整张面孔。