"父王的扳指..."铁峻俄然明白过来，"向来就不是实体。"他的剑"当啷"落地，因为统统影卫的石质铠甲上，都闪现出与铁霄心口完整不异的黑影纹路。
铁岳的剑刺穿铁霄胸膛时，统统人都听到了金属折断的脆响。不是剑断，而是某种陈腐的封印碎裂的声音。铁霄心口的黑影暴涨，将断剑淹没成黑沙。他伸开嘴，收回的倒是数百人合诵的陈腐咒文：
"去请四王子。"铁岚擦着嘴角，"就说我愿用矿脉图换他的红宝石灯。"他没说出口的是，那盏灯在黑暗中照出的光影，三天前曾在他帐幕上显出翡翠扳指的表面。
陵寝三百零七块墓碑同时迸裂，每个裂缝里都爬出裹着石甲的人形。它们的头盔下没有脸，只要活动的暗影。最可骇的是这些影卫挪动时，空中上的影子却留在原处，像被斩首的幽灵。
"以石心为祭，以血脉为引，影卫听令——"
永久历法1006年11月10日，大王子铁岳的佩剑劈开了先王寝宫的最后一道密门。玄铁剑刃在月光下泛着蓝光，照出密室里那尊等高的黑曜石雕像——已故国王铁岩的右手小指处，清楚有一圈新奇的刮痕。
铁霄漂泊到半空，石笛主动吹奏着变调的《黑岩挽歌》。影卫们膜拜时，五王子们惶恐地发明本身的影子也在不受节制地哈腰。只要铁岚重视到，先王雕像残剩的那只左眼，正排泄玄色的泪。
四王子铁嵘的商队正在暗盘卸货。第三十七口包铜木箱里装的不是商定的兵器，而是一具充满玄色纹路的尸身——恰是失落的宫廷占星师。商会元老们的紫晶徽章开端发热，有人惊骇地发明尸身右手小指戴着枚翡翠戒指，但触碰的刹时那戒指就化成了灰烬。
五王子铁霄赤脚站在黑笛宫镜厅中心。三百面铜镜照出贰心口爬动的黑影，那团东西已经长出近似人手的崛起。镜中的倒影比本体慢了半拍眨眼，当铁霄举起石笛时，统统镜中的笛子都主动凑到了倒影嘴边。
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铜镜里的倒影们同时咧嘴笑了，它们的牙齿精密如锯。
与此同时，二王子铁峻的虎帐地下传来第六个侍从的惨叫。被铁链吊起的宫廷侍女长右眼已成血洞，但她染血的嘴角却扬起诡异的弧度："五王子的笛声...会在月圆之夜...翻开先王的嘴..."铁峻的副将俄然抽搐倒地，他的影子像沥青般立起来，淹没了火把的光。
「子时三刻 雕像右眼」
"五弟要的不但是王位。"铁嵘摩挲着俄然刺痛的心口，那边有个与铁霄石笛符文不异的胎记正在发烫。他想起矿税官银面具边沿排泄的玄色黏液，那东西闻起来像硫磺，却有着血的味道。
《黑岩挽歌》的曲调在无风的大厅里回荡。铁霄俄然跪地干呕，吐出一团缠绕着黑发的黏液。那团秽物在地上扭动着构成笔墨：
"那是影蚀！"三王子铁岚的尖叫被俄然刮起的黑风撕碎。四王子铁嵘的红宝石灯照出惊人一幕——铁霄的右手正与雕像的右眼融会，翡翠色的头绪顺着他的血管缓慢伸展。
三王子铁岚的指尖在《石国秘史》羊皮卷上摩挲，水晶放大镜聚焦的月光照亮一段被虫蛀的记录：
"还是来迟了。"铁岳的铠甲狼头肩饰垂下血珠，那是三小时前正法太医令时溅上的。他伸手触碰雕像浮泛的眼窝，指腹传来诡异的温度，仿佛石头在呼吸。
子时的钟声从永久帝国使馆传来，音波震碎了王宫半数玻璃。大王子铁岳的狼卫率先冲进陵寝，却瞥见先王雕像的右眼窝里嵌着颗跳动的人类心脏。二王子铁峻的弓箭手将箭矢对准了正在攀爬雕像的五王子铁霄，却发明对方后颈皮肤下有甚么东西在游走。