紫禁城的下水道里，银鳞卫统领赵无涯举着火把，眉头舒展。火光照亮了管道壁上密密麻麻的抓痕，那些陈迹深达寸许，像是某种锋利的爪子在石壁上猖獗抓挠留下的。
"退后！"赵无涯俄然低喝一声，手中火把猛地向前一挥。只见黏液俄然狠恶爬动，化作无数藐小的虫豸，朝着世人扑来。
如许的场景在帝国的各个角落同时上演。梨园里的乐工在吹奏时，琴弦震惊间漫衍着无形的毒素；粮商在米面中掺入玄色的晶体；就连宫廷太医开的药方里，也埋没着致命的咒术。
帝国中枢神经的坏死。当"银鳞卫"在紫禁城下水道发明第一批变异鼠群时，永久帝国官员们正忙于在议会大厅争辩新税法的第37条修改案。那些浑身裹着玄色鳞片的啮齿类生物，最后只是啃噬下水管道中的腐肉，却在某个半夜演变成能分泌腐蚀性毒液的"噬骨虫"。它们沿着帝国最紧密的地下管网体系迁徙，如同癌细胞沿着血管分散。
"列祖列宗在上，不孝弟子青玄子，本日......"他的声音哽咽，却不得不持续下去。为了与赤焰商会的联婚，为了那足以让宗门持续百年的财产，他不得不将镇派之宝熔炼成金器。
乞丐的身材狠恶颤抖，眼中出现诡异的黑光。当他再次抬开端时，已经成为了黑纱教的忠厚信徒。
与此同时，千里以外的青鸾剑宗正在停止一场昌大的典礼。宗门大殿张灯结彩，红绸高挂，却透着一股说不出的诡异。
上面是永久帝国某比来五年来的几十万个案件谍报中的几个。
这统统，都被记实在钦天监的档案室里。每一份卷宗都是一声无声的号令，每一页记录都是一道深深的伤痕。但是，那些高高在上的官员们，仍然在议会大厅里争辩着新税法的第37条修改案。
赵无涯蹲下身，用银鳞卫特制的玄铁镊子挑起一丝黏液。黏液在镊子尖端拉出长长的丝线，竟收回纤细的"嘶嘶"声，仿佛具有生命普通。
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处所宗门的溃败更具讽刺性。被誉为"东方樊篱"的"青鸾剑宗"掌门人，在接到虫群入侵警报的当晚，正忙于为爱女筹办与"赤焰商会"的联婚典礼。那些被供奉在祖师堂的玄冰剑，终究只熔炼成了婚宴上的金质餐具。
女祭司从袖中取出一枚乌黑的晶体，放入乞丐掌心。晶体打仗到皮肤的刹时，立即化作无数藐小的黑丝，钻入乞丐体内。
"这些牲口......"王虎抹了把盗汗，"前次来巡查时还只是些浅显的老鼠，如何......"
"铁壁军团"的第三次剿灭行动以惨败告终。批示官霍元在战后陈述中写道："我们摧毁了37处巢穴，但每处废墟下都涌出更多虫群。"这好似帝国官僚体系的缩影——当"暗鸦帮"在永久帝国西南边的云州成登时下血矿收集时，卖力稽查的"玄甲司"正与矿场主们在翡翠山庄停止第七轮分红构和。
帝国的神经收集被慢慢蚕食。在"噬骨虫"分泌的神经毒素感化下，西北边防军的通信晶石开端呈现幻象频闪。兵士们收到的军令中，战马与敌军的影象会俄然扭曲成狰狞的虫群图腾。
"统领，您看这里。"副官王虎蹲下身，指着空中上一滩暗绿色的黏液。黏液披发着刺鼻的腥臭味，在火把的晖映下泛着诡异的荧光。
赵无涯没有答复，他的目光死死盯着管道深处。那边传来窸窸窣窣的声响，像是无数只脚在石壁上匍匐。火把的光芒照不到那么远，但那种令人毛骨悚然的感受却越来越激烈。
"信我者，得长生。"她的声音如同毒蛇吐信，在阴暗的巷子里回荡。一个肥胖的乞丐跪在她面前，虔诚地伸出双手。