接到任务的马云瑶第一个就想到了柱子。
马云瑶被娟子噎住了。她活力地想，小户人家的女儿也就看得见面前芝麻大点的破事。柱子呢？马云瑶俄然想起鲁迅说的一句话：凡是愚弱的百姓，即便体格如何健全、如何茁壮，也只能做毫偶然义的示众的质料和看客。因而，马云瑶面前就俄然有了一个场景：菜市口，刽子手正在搏斗反动党人。憨憨壮壮的柱子和娟子抱着孩子在看热烈，柱子脸上带着笑容，很僵，固结在脸上，傻傻的……
娟子的话，到让马云瑶想起些甚么来：她仿佛确切没见过柱子扯谎，也没见过柱子惹是非。柱子脾气好，肯听话。柱子的石头扔得很好，本身就亲目睹过他打下一只鸟呢。他还很会爬树，有一次本身的鹞子挂在了楠树上，就是他爬上去捡的……
马云瑶俄然感觉柱子就是中国当下乡村“愚弱百姓”的形象代表，便欢畅地把它安作了柱子的别号。那一天，马云瑶对柱子俄然产生了一种研讨的兴趣：人家都说，中国之掉队，跟农夫的笨拙、无知，跟小市民的贩子、贪婪有莫大的干系。柱子如许的新一代有没有能够窜改呢？
马云瑶和哥哥不一样，哥哥嘴贫，又少年心性，喜好和人争长论短。平常逗柱子、欺负柱子，拿柱子高兴，实在只不过是想夸耀本身。但马云瑶不会。马云瑶感觉柱子是个很成心机的男孩。
马云瑶地点的书院本来是一间私塾。厥后，盐商兴帮助学，将私塾改成了书院，又请了日本留学返国的教员来教新学。新学讲究新气象，主张将门生从杂书和经籍中摆脱出来，是以添了很多新课程：有汗青、有地理、有算数、有本国语、乃至另有裁缝……
但一条布幔毕竟又能有何用处？只不过徒增了行走的不便，又惹得高小的门生们整日吵扰，要和低小的门生们一样“划一”。厥后，布幔便消逝不见了。
开初的时候，高小的男女固然同堂，但要分开来坐，中间用一条布幔严实隔开，以防男女朝夕相处、情素渐生。低小和蒙学的门生因为春秋遍及尚小，便没有如许的行动。