曹操感喟一声说道：“我亦知你无罪，但不杀你，军必变。你身后不必担忧，你老婆我自养之，你勿忧愁。”
张绣见劈面出来个面态浑厚的大瘦子，他方欲出马亲身战之，谁料未等他出马，部下张先却策马冲了出去。
贾诩笑着说道：“这个轻易。我们可遴选精干之兵，饱食轻装，尽藏于东南房屋内，在教百姓假扮军士，虚守西北。夜间任他在东南角上爬城。待其爬进城时，一声令下，伏兵齐起，曹操可擒矣。”
曹操狭长的眸子越眯越长，然后他一字一顿说道：“我欲借你项上人头一用。”
张绣听了沉声说道：“那我们如何办？”
说罢曹操提剑割发，掷于地上说道：“本日我割发权以代首！”
曹操乃驰书与孙策，令其跨江布阵，觉得刘表疑兵，使其不敢妄动，他本身本日班师，商讨征讨张绣之事。
却说贾诩见曹操败走，急劝张绣写书刘表，使其出兵截厥后路。刘表得书后，即欲起兵，俄然探马报说孙策屯兵湖口，刘表大惊，孙刘二家因为孙坚的死已经是死仇了，当年孙策年幼刘表不觉得意，谁想这孙策现在的名誉乃至超越当年的孙坚。
满营军士见了，无不夸奖曹操雷厉流行的，次日，曹操传令各营将领：“如三日内不并力破城，皆斩！”
王垕听了以后，迷含混糊的下去了，他想不明白向来夺目无能的曹丞相如何会想出这类昏招，要晓得这无异于饮鸩止渴，但是他不过是一个小小的粮官，大人物的决定他只能依命而行。
曹操扶须，眼中闪过一抹精光，他沉声说道：“这个你不消管，我自有对策。”
曹操留荀彧在许都，调遣兵将，自统雄师进发，行军之次，见一起麦子已熟，百姓因兵至，回避在外，不敢刈麦。
张绣听了大喜，奥妙安排去了。城下曹操在大帐内闻说张绣尽撤兵去西北角上，号令守城，东南却甚空虚。
曹操沉吟很久，最后他开口说道：“既《春秋》有法不加于尊之义，我临时免死。”
袁术固然目空统统，但他也明白现在他的处境确切不咋地，因而他决定用其言，留下李丰、乐就、梁刚、陈纪四人领兵十万，死守寿春，其他将卒并库藏金玉宝贝，尽数清算过淮去了。
燃烧捏造宫室殿宇、一应犯禁之物，寿春城中，收掠一空。
曹操说完即掣所佩之剑欲自刎，世人仓猝拦住。郭嘉咳嗽着从前面敢上来，现在他神采有些惨白的说道：“古者《春秋》之义，法不加于尊，丞相总统雄师，岂可自戕？”
城上抵敌不住，曹兵抢先上城，斩关落锁，大队拥入。李丰、陈纪、乐就、梁刚都被活捉，曹操令摆布将四人皆斩于市。
曹操赶紧命军中密备飞爪等爬城器具。当日白日，曹操只引军攻西北角，至二更时分，却命精兵于东南角上爬过壕去，砍开鹿角。
这时部下仓官王垕禀报曹操道：“兵多粮少，当如之何如？”
王垕听了后不由一愣，曹操这是让他饿着这些兵士，他不由开口说道：“如此一来兵士恐生牢骚，到时候如何是好？”
王垕看着曹操嬉笑的目光，他不由开口问道：“丞相欲借何物？”
段煨更将李傕合族长幼二百余人活解入许都，曹操大喜，令满宠将这些人分在许都各门到处斩，传首号令，群众称快。
曹操不由扶须大笑道：“中我计了！”
却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡又荒旱，布施不及。曹操催军速战，李丰等闭门不出。曹操军相拒月余，粮食将尽，因而致书于孙策，借得粮米十万斛，但是还是入不敷出。
两阵对圆，张绣率先出马，手提八盘枪指着曹操骂道：“曹操，你这个假仁少义又无廉耻之人，与禽兽何异，本日竟然又来犯我，你有几子，本日我一并都给你杀了！”