秦怠挥退黄力等人，让他们自去处事，车架朝着后宫的方向行去。
“儿虽病躯，也愿为国略尽绵力。两国修好，得益者不但是边陲守军，更是为我呈国百姓。本日入质于腾，全仁义之举，他日我呈国有需求，莫非腾国还能回绝吗？”
“甚么人？”
……
秦怠恍若未闻，持续玩弄着棋盘上的棋子。
身上的绳索和蒙住眼的布条一并落下，季木消正茫然，就见身前的王子怠身着正冠号衣，向他大礼道。
生来苟活在宫廷底层，宫女、寺人、侍卫，各种旁人难想难见的丑事，他都见过。那些欺辱他的人，回身放荡的姿势，何其肮脏恶心！
“他自称是城头客，自赞有惊天之才。还说太子您只要见到他，就必然会留下他。”
“草民城头客拜见太子殿……”
钟鼓雅乐、旗号仪仗。
宿世的王子怠因为幼年经历，本就惊骇他国陌生的处所。偏又听了秦莽的抱怨表示，就执意不肯去腾国。秦莽乐的以秦怠当借口顿时回绝了质子之请。腾国送来的礼品倒全收下了……
秦怠瞪着面前人，猛的从榻上坐起。
“季先生明天的话不但诽谤我父子情义，更是大逆不道。一旦传出去，必将陷本王子于不忠不孝，不仁不义的地步。为今之计，我是断不能留先生了。先生可另有话说？”
腾江氏晓得腾国明面上的使者来后，既然触及质子，必然会传召秦怠劈面扣问他的意义，若秦怠在大殿上直说不肯去腾国，凭秦怠现在的名誉和身材状况，只怕众臣和大王都不会勉强他。
当天归去，秦怠面露悲苦，再召几个门客问策。
一系列窜改，把秦莽内心的算盘打的粉碎，让秦莽如何不心急沉闷？
“季先生也是本王子座下门客，为何世人都在替我想体例，独先生沉默不言？”秦怠语带不满。
翌日。
“这结局，季某已猜到。但食君之禄为君分忧，王子纯善，我为王子门客，怎能不为王子筹算？本日即便死去，也请王子三思季某的话，不然王子危殆之日不远矣……”
……
“够了！”
与季木消私语半夜，留下内侍桥回、桥曲两兄弟，秦怠仍带着黄力和本身的十余亲卫，在八百军士的护送下正式前去腾国。
秦怠刚要推让，就有重臣跪倒在秦怠身前，说秦怠孝谦仁善，德行兼备，在世民气中早已是呈国储君。此次又甘心入质腾国更是大功一件。若不能为太子，则国基不稳，岂不是反陷大王和众臣不义？
秦怠一时错愕，向来不晓得本来不当太子也是错？因而在他惶恐的神采中，王子怠册立太子的吉期很快议定。
几人七嘴八舌，纷繁以独一国嗣，身材不好为由，借口不去。又唯独季木消，面有难色，坐在角落一言不发。
煌煌大殿之上，王子怠虽是病体亦难掩凌然气度。
十月春季，天高气爽。
“闾遏？！”
吵嘴二色，俱已齐备。只等明日殿上的那出戏了……
这还不算，本是做饵的太子之位也被那些对秦莽有定见的大臣当场拥立，秦怠也没有像之前果断拒辞……
“王子，汤夫君本日出宫，已听得神巫传闻。”内侍轻言一句，随后捧了残酒分开。
蒙住双眼的布带遮了大半张脸，但季木消并无惧色，只重重叹一声。
敬告六合宗庙后，秦怠这边完成了太子册封礼。另一边，又要筹办上路了。
…………
酒气微醺，秦怠只当寻个乐子。让人将那城头客带出去。
秦怠正眯眼打量，内里部属来报。
…………
这出苦肉计演到现在，差未几该结束了。罪没少受，但他会分毫必较，全数成倍的讨返来！