“诚既勇兮又以武，终刚烈兮不成凌……”
季礼吃力喘了口气，满面苦楚：“储君乃立国之本，国本摆荡，必有大祸。自从两年前凤神血脉现世，九州各国虎视眈眈，不知有多少双眼睛在盯着巫国。他们都盼着巫国朝堂内哄，好趁虚而入。王上贤明神武，乃当世明君，切不成因一己偏好而置国本于不顾，激发祸乱啊。”
说罢，他点头为礼，也不等长公主开口，便只顾朝府门方向走去。
见九辰出来，长公主移步出去，堪堪挡住那少年来路，福了一礼，低眉道：“殿下留步。”
东阳侯薨逝，举国记念，巫王以国礼葬之，亲身扶棺出侯府。沧溟百姓自发堆积在道旁，为东阳侯送行。
次日早朝，刚担当侯爵的季剑以“少不经事，恐难承国之兵事”为由，主动将兵符上交巫王。自此，巫王独掌兵事大权，百官唯右相桓冲、国尉史岳马首是瞻。
交代完后事，老侯爷一口气终究泄下，他悄悄握起两个少年的手，将他们的手掌叠在一起，含笑道：“今后，你们要相互搀扶，再无猜忌。”
九辰悲怆难抑，怔怔走到床前跪下，低着头，双肩狠恶的颤抖起来。哑忍了一起，他终究像个无助的孩子一样，肆意抽泣。
“剑儿。”
两人立即胡乱抹了抹眼睛，听话的将手递到老侯爷掌中。
笑时，他疏阔的眉间，又展暴露昔日的豪放之态，悠悠唱起那首《九歌》：
东阳侯欣然叹道：“为将者，最忌匹夫之勇，凡事皆要谋定而后动。我已上书王上，让你来秉承侯爵，今后，侯府和季氏一族，就交给你了。”
巫王点头，喉间发酸：“恺之但说无妨。”
季剑大恸，伏在床边，放声痛哭。
季剑倒拎起一只新开封的酒壶，任冷冽如冰的酒水浇过脸部，木然的睁大眼睛，问：“爷爷给你的锦囊里，究竟写了甚么？”
听巫王这么说，季礼认命般感喟一声，目光复投向跪在床前的黑袍少年，道：“老臣有几句话，想伶仃跟殿下和剑儿说，王上可否应允？”
寂冷的朱雀大道上，只穿戴玄色单袍的少年站在暗中的拐角里，扶着墙，呕吐不止。这两日，九辰并没有吃甚么东西，可胃里还是翻江倒海绞痛的短长。
“我向来如此，离侠还没有风俗么？”
阁内，两个少年跪在床边，皆灵巧的把脸贴在东阳侯刻薄的手掌上。床上，老侯爷安然睡去，神态宁静。
昔日，这双铁臂，跃马提枪，独当剑北十余载，令鬼方、漠北诸国闻风丧胆，是多么的遒劲有力。巫王纵使研讨帝王心术多年，早已冷硬的心肠，也被这景象绞得颤抖不已。
九辰仰开端，沉默的盯着夜空，不答。
季礼浑浊的双目，迸出一道炙热光芒：“只是……有些话，老臣若不说，就再也没有机遇了。”
“昌平五年，鬼方结合漠北诸国，偷袭巫国北境，烧杀劫掠，搏斗百姓，边关垂危。你临危受命，带领季氏男儿，从王都解缆，连夜奔袭，在没有粮草补给的环境下，血战五日，大败敌军，逐鬼方于北境以外。苦战中，你左腿被鬼方王子忽拉图砍了一刀，落下毕生腿疾。”
吐了半天，他也只吐出一地混着酒气的酸水，直到喉头一甜，溢出血丝，他才感受胃里舒畅了一些。九辰失力般靠着墙角坐下，闭起眼睛，大口吸着冷风，来减缓胸口的憋闷。
语落，他已泣不成声。
离恨天凉凉一笑，没说话，然后撩起青袍，竟和那少年并肩坐在了墙角。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士抢先。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。诚既勇兮又以武，终刚烈兮不成凌……”