魏文侯燕饮，皆令诸大夫论己。或言君之智也。至於任座，任座曰：“君不肖君也。得中山不以封君之弟，而以封君之子，是以知君之不肖也。”文侯不说，知於色彩。任座趋而出。次及翟黄，翟黄曰：“君贤君也。臣闻其主贤者，其臣之言直。今者任座之言直，是以知君之贤也。”文侯喜曰：“可反欤？”翟黄对曰：“奚为不成？臣闻忠臣毕其忠，而不敢远其死。座殆尚在於门。”翟黄往视之，任座在於门，以君令召之。任座入，文侯下阶而迎之，终座觉得上客。文侯微翟黄，则几失忠臣矣。上顺乎主心以显贤者，其唯翟黄乎？
君有好猎者，旷日耐久而不得兽，入则愧其家室。出则愧其知友州里。唯其以是不得之故，则狗恶也。欲得良狗，则家贫无以。於是还疾耕。疾耕则家富，家富则有以求良狗，狗良则数得兽矣，田猎之获常过人矣。非独猎也，百事也尽然。霸王有不先耕而成霸王者，古今无有。此贤者不肖之以是殊也。贤不肖之所欲与人同，尧、桀、幽、厉皆然，所觉得之异。故贤主察之，觉得不成，弗为；觉得可，故为之。为之必繇其道，物莫之能害，此功之以是相万也。
当赏
荆成、齐庄不自知而杀，吴王、智伯不自知而亡，宋、中山不自知而灭，晋惠公、赵括不自知而虏，钻荼、庞涓、太子申不自知而死，败莫大於不自知。
五曰：先王有大务，去其害之者，故所欲以必得，所恶以必除，此功名之以是立也。俗主则不然，有大务而不能去其害之者，此以是无能成也。夫去害务与不能去害务，此贤不肖之以是分也。使獐疾走，马弗及至，己而得者，当时顾也。骥一日千里，车轻也；以重载则不能数里，任重也。贤者之发难也，不闻无功，但是名不大立、利不及世者，愚不肖为之任也。
晋文侯反国，赏从亡者，而陶狐不与。摆布曰：“君反国度，爵禄三出，而陶狐不与，敢问其说。”文公曰：“辅我以义，导我以礼者，吾觉得上赏；教我以善，强我以贤者，吾觉得次赏，拂吾所欲，数举吾过者，吾觉得末赏。三者。以是赏有功之臣也。若赏唐国之劳徒，则陶狐将为首矣。”周内史兴闻之曰：“晋公其霸乎！昔者圣王先德而后力，晋公其当之矣！”
晋文公将伐邺，赵衰言以是胜邺之术。文公用之，果胜。还，将行赏。衰曰：“君将赏其本乎？赏其末乎？赏其末，则骑乘者存；赏其本，则臣闻之郤子虎。”文公召郤子虎曰：“衰言以是胜邺，邺既胜，将赏之，曰‘盖闻之於子虎，请赏子虎。’”子虎曰：“言之易，行之难，臣言之者也。”公曰：“子无辞。”郤子虎不敢固辞，乃受矣。凡行赏欲其博也，博则多助。今虎非亲言者也，而赏犹及之，此冷淡者之以是尽能竭智者也。晋文公亡久矣，归而因大乱之馀，犹能以霸，其由此欤。
赞能
尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司过之士，武王有戒慎之鼗，犹恐不能自知。今贤非尧舜汤武也，而有讳饰之道，奚繇自知哉！
孙叔敖、沈尹茎相与友。叔敖游於郢三年，声问不知，修行不闻。沈尹茎谓孙叔敖曰：“说义以听，方术信行，能令人主上至於王，下至於霸，我不若子也。耦世接俗，说义调均，以适主心，子不若我也。子何故不归耕乎？吾将为子游。”沈尹茎游於郢五年，荆王欲觉得令尹，沈尹茎辞曰：“期思之鄙人有孙叔敖者，贤人也。王必用之，臣不若也。”荆王於是令人以王舆迎叔敖，觉得令尹，十二年而庄王霸。此沈尹茎之力也。功无大乎进贤。