奈何为时已晚，院门口红影一晃，肩袭大红披风的荀娘子去而复返，粉脸含霜，眼底藏锋，也不作一言，缓缓拔出腰间富丽致极的长剑，一步步走到二人身前，抬剑，剑指赵愈：“汝，乃何人？”
待穿出树林，面前闪现一道山岗，青草丛丛中耸峙着一栋高达七丈的岗哨。
“黑碳头！！”
院门口的甲士眉毛跳动，极力忍住笑。
见得此景，赵愈心中复活阵阵不安，眉头随即越锁越紧，将所携军卒宿于城东虎帐，便与赵言仓促奔赴县公署。
“若再胡言半句，灌娘所取者，便非尔之冠，乃尔之头也！”荀娘子淡淡的说着，沉默回身，将富丽长剑归鞘，渐渐的走出院中。
赵言瞥了瞥赵愈腰间长剑，眼露恋慕之色，嘴上却讽刺道：“听闻刘威虏有剑名楚殇，大兄为剑取名：汉阙。依弟而言，亦不相让也！”
赵愈与赵言神情由然一变，刘浓身子稍顿一瞬，面色却浑然不改，快步走向赵氏兄弟，回礼道：“刘赵订交，足堪莫逆，赵郎君何故多礼？若言失礼，当在刘浓也。且入内，再续。”
“大兄……”
赵言为其所怔，面上蓦地一红，揖道：“固始，赵言，见过……”
颖川荀氏虽已退入江东，一半居襄阳，一半入建康，但仍有后辈守颖川以观局势，荀灌娘之弟荀蕤便为颖川内吏，现在颖川无郡守，唯荀氏独大。纵使北地现下唯强是尊，荀氏另有三千部曲存颖川，根深缔固远非赵氏可比。
“赵言，见过刘威虏。”
岗哨上的白袍细细一辩，神情一松，固执号角连鸣三响，而后，放下本欲扑灭的火把，笑道：“赵府君，我家小郎君昨日尚且位临此地，言，不日欲赴固始与郎君共聚，未料赵府君却先至。”
当下，三人入正室。
由固始至上蔡的官道上，奔着五百骑，为首之人身着冠袍高冠却腰悬长剑，乃是赵氏家主赵愈。两旁秋树青青，离雀丛飞，时而回旋枝头，俄而阵列杳飞，别具一番北域风情。
伴跟着嘴角微翘的女子娇呼声，一道白影从丈许高的墙头一跃而下，顺势于半空中，扯往纸莺线头。身姿极轻巧地落下，双手不断的绕着线团，扯回纸莺，捧着它，走到那女子面前，揉着一头蛇发，笑道：“洛羽，给！”
刘浓眉头一皱一放，随即，微微一笑，按落手中棋子，朝着桥游思笑道：“游思，若论棋艺，上蔡唯荀娘子可堪一较。刘浓，多有不及矣！”
赵愈紧了紧腰上之剑，表情愉悦之下，神采亦稍稍一松，此剑乃是刘浓赠给他的，削铁如泥。而刘浓喜着袍披剑出游，神态既萧洒又英朗，一时候，竟为赵氏后辈仿习，几近大家着袍挎剑。
“言弟，休得胡言！”
一旦踏入县公署，氛围却又为之一变，无它，皆因县公署门口，正有几只莺燕在放纸莺，赵愈识得她们。
赵愈微微一笑，朝其点头暗制，而后，千军蒲伏而上，入瓮城，进内城，一起上守备森严，到处可见巡城铁甲寒刀，虽不至三步一哨、五步一岗，但也相差仿佛。
“噗嗤……”
这时，小黑丫瞥见了呆怔于一旁的赵愈，细眉一扬，眸子剪了两下，扯了扯身边的织素，而后，端动手朝赵愈浅浅万福，细声道：“黑丫，见过赵府君。”言罢，万福未起，长长的睫毛唰啊唰。
“啪！”
“格格……”
“哈哈，白袍顶风安民，辛苦犹甚。赵愈有劣酒两瓮、肉脯三束，置于岗下。稍后，且下岗自领！”
“是，大兄。”赵言尚是初次随赵愈前来上蔡，先震于上蔡军威，再怔于上蔡民风，复怔于荀娘子英姿，神情顿显落寞。
赵愈心中有事，抿了一口茶，沉声道：“刘威虏，现在北面战事已起，也不知祖豫州此番可否得胜。若其有失，再若去岁败守淮南，汝南、汝阴两境恐遭流骑祸害！”