郑毅夫自大时名，国子监以第五人选，意甚不平，谢主司启词，有“李广奇迹，自谓无双；杜牧文章，止得第五”之句。又云：“骐骥已老，甘驽马以先之；巨鳌不灵，因顽石之在上。”主司深衔之。他日廷策，主司复为考官，必欲黜落，以报其不逊。有试业似獬者，枉遭斥逐，既而发考第，则獬乃第一人落第。又嘉祐中士人刘几累为国粹第一人，骤为怪崄之语，举者翕然效之，遂成民风，欧阳公深恶之，会公主文，决意痛惩，凡为新文者统统弃黜，时体为之一变，欧阳之功也。有一举人论曰：“六合轧，万物茁，贤人发。”公曰：“此必刘几也。”戏续之曰：“秀才剌，试官刷。”乃以大朱笔横抹之，自首至尾，谓之“红勒帛”，判大纰缪字榜之，既而果几也。复数年，公为御试考官，而几在庭，公曰：“除恶务力，今必痛斥轻浮子，以除文章之害。”有一士人论曰：“主上收精藏明于冕旒之下。”公曰：“吾已得刘几矣。”既黜，乃吴人萧稷也。是时试《尧舜性仁赋》，有曰：“故得静而延年，独高五帝之寿；动而有勇，形为四罪之诛。”公大称赏，擢为第一人。及唱名，乃刘煇，人有识之者曰，“此刘几也，易名矣。”公惊诧久之。因欲成绩其名，赋有“内积安行之德，盖禀于天”，公以谓“积”近于学，改成“蕴”，人莫不以公为知言。