晚唐士人，专以小诗闻名，而读书灭裂。如白乐天《题座隅诗》云，“俱化为饿殍”，作孚字压韵。杜牧《杜秋娘诗》云，“厌饫不能饴”，饴乃饧耳，若作饮食，当音饲。又陆龟蒙作《药名诗》云，“乌啄蠹根回”，乃是乌喙，非乌啄也。又“断续玉琴哀”，药名止有续断，无断续。此类极多。如杜牧《阿房宫赋》误用“龙见而雩”事，宇文时斛斯椿已有此谬，盖牧何尝读《周》、《隋书》也。
王圣美治字学，演其义觉得右文。古之字书，皆从左文。凡字，其类在左，其义在右。如木类，其左皆从木。所谓右文者，如戋小也，水之小者曰浅，金之小者曰钱，歹而小者曰残，贝之小者曰贱。如此之类，皆以戋为义也。王圣美为县令时，尚未着名。谒一达官，值其方与客谈《孟子》，殊不顾圣美，圣美窃哂其所论。久之，忽顾圣美曰：“尝读《孟子》否？”圣美对曰：“平生爱之，但都不晓其义。”仆人问：“不晓何义？”圣美曰：“重新不晓。”仆人曰：“如何重新不晓？试言之。”圣美曰：“‘孟子见梁惠王’，已不晓此语。”达官深讶之曰：“此有何奥义？”圣美曰：“既云孟子不见诸侯，因何见梁惠王？”其人惊诧无对。
音韵之学，自沈约为四声，及天竺梵学入中国，其术渐密。观前人谐声，有不成解者，如玖字、有字多与字李协用，庆字、正字多与章字、平字协用。如《诗》“或群或友，以燕天子”；“彼留之子，贻我佩玖”；“投我以木李，报之以琼玖”；“终三十里，十千维耦”；“自今而后，岁其我有，君子有谷，贻尔孙子”；“陟降摆布，今闻不已”；“膳夫摆布，无不能止”；“鱼丽于羢，鲇鲤，君子有酒，旨且有”，如此极多。又如“孝孙有庆，万寿无疆”；“黍稷稻粱，农夫之庆”；“唯其有章矣，是以有庆矣”；“则笃其庆，载锡之光”；“我田既臧，农夫之庆”；“万舞洋洋，孝孙有庆”；《易》云“西南得朋，乃与类行；东北丧朋，乃终前庆”；“积善之家，必不足庆；积不善之家，必不足殃”；班固《东都赋》“彰皇德兮侔周成，永耽误兮膺天庆”，如此亦多。今《广韵》中庆一音卿。然如《诗》之“未见君子，忧心恡恡；既见君子，庶几式臧”；“谁秉国成，卒劳百姓，我王不宁，覆怨其正”，亦是炳、正与宁、平协用，不止庆罢了。恐别有理也。
艺文一
欧阴文忠尝言曰：“观人题壁，而可知其文章。”
书之阙误，有可见于他书者。如《诗》“天夭是椓”，《后汉蔡邕传》作“夭夭是加”与“速速方谷”为对。又“彼岨矣岐，有夷之行”，《朱浮传》作“彼岨者岐，有夷之行”。《坊记》，“君子之道，譬则坊焉”；《大戴礼》，“君子之道，譬犹坊焉”。《夬卦》，“君子以施禄及下，居德则忌”，王辅嗣曰，“居德而明禁”，乃以“则”字为“明”字也。
退之《城南联句》首句曰：“竹影金噜苏。”所谓金噜苏者，乃日光耳，非竹影也。若题中有日字，则曰“竹影金噜苏”可也。
小律诗虽末技，工之不造微，不敷以名家。故唐人皆尽平生之业为之，至于字字皆炼。得之甚难，但患观者灭裂，则不见其工，故不唯为之难，知音亦鲜。设有苦心得之者，一定为人所知。若字字皆是无瑕可指，语意亦掞丽，但细论无功，景意纵全，一读便尽，更无可讽味。此类最易为人激赏，乃诗之《折杨》、《黄华》也。譬若三馆楷书作字，不成谓不精不丽；求其佳处，到死无一笔，此病最难为医也。