庆历中，河北大水，仁宗忧形于色。有走马接受公事使臣到阙，立即召对，问“河北水患何如？”使臣对曰：“怀山襄陵。”又问：“百姓如何？”对曰：“如丧考妣。”上沉默。既退，即诏阁门，“此后武臣上殿奏事，并须直说，不得过为文饰。”至今阁门有此条，遇有合奏事人，即预先布告。
范文普通言：史称诸葛亮能用度外人。用人者莫不欲尽天下之才，常患近己之好恶而不自知也。能用度外人，然后能周大事。
陈文忠为枢密，一日日欲没时，忽有中人宣召。既入右掖，已昏黑，遂引入禁中。愚笨行甚久，时见有帘帏、灯烛，皆莫知那边。已而到一小殿，殿前有两花槛，已稀有人先至，皆立廷中。殿上垂帘，蜡烛十余炬罢了。接踵而至者凡七人，中使乃奏班齐。唯记文忠、丁谓、杜镐三人，其四人忘之。杜镐时髦为馆职。很久，乘舆自宫中出，灯烛亦不过数十罢了。宴具甚盛。第帘令不拜，升殿就坐。御座设于席东，设文忠之坐于席西，如凡人宾主之位。尧叟等皆惶恐不敢就位，上宣喻不已，尧叟恳陈“自古未有君臣齐列之礼”，至于再三。上作色曰：“本为天下承平，朝廷无事，思与卿等共乐之。若如此，何如就外朝开宴？本日只是宫中供办，何尝命有司，亦不召中书辅臣。以卿等奥妙及文馆职任，侍臣无嫌，且欲促坐语笑，不须多辞。”尧叟等皆趋下称谢，上急止之曰：“此等礼数，且皆置之。”尧叟悚栗端坐，上语笑极欢。酒五六行，膳具中各出两绛囊，置群臣之前，皆大珠也。上曰：“时和岁丰，中外康富，恨不得与卿等日夕相会。承平难遇，此物助卿等燕集之费。”群臣欲起谢，上云：“且坐，更有。”如是酒三行，皆有所赐，悉良金重宝。酒罢已四鼓。时人谓之天子宴客。文惠之子述古得于文忠，颇能道其详，此略记其一二耳。
予奉使按边，始为木图，写其山川门路。其初遍履山川，旋以面糊木屑写其情势于木案上。未几寒冻，木屑不成为，又熔蜡为之。皆欲其轻、易赍故也。至官所，则以木刻上之。上召辅臣同观，乃诏边州皆为木图，藏于内府。
关中无螃蟹。元丰中，予在陕西，闻秦州人家收得一干蟹，土人怖其形状，觉得怪物，每人家有病疟者，则借去挂流派上，常常遂差。不但人不识，鬼亦不识也。