第一章公孙丑上
孟子曰：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。以是谓人皆有不忍人之心者，古人乍见孺子将入於井，皆有怵惕怜悯之心，非以是内交於孺子之父母也，非以是要誉於乡党朋友也，非恶其声而然也。由是观之，无怜悯之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无推让之心，非人也；无是非之心，非人也。怜悯之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；推让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。凡有四端於我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不敷以事父母。”
孟子曰：“尊贤使能，豪杰在位，则天下之士皆悦，而愿立於其朝矣；市，廛而不征，法而不廛，则天下之商皆悦，而愿藏於其市矣；关，讥而不征，则天下之旅皆悦，而愿出於其路矣；耕者，助而不税，则天下之农皆悦，而愿耕於其野矣；廛，无夫里之布，则天下之民皆悦，而愿为之氓矣。信能行此五者，则邻国之民仰之若父母矣。率其后辈，攻其父母，自有生民以来未有能济者也。如此，则无敌於天下。无敌於天下者，天吏也。但是不王者，未之有也。”
鲁平公将出，嬖人臧仓者请曰：“他日君出，则必命有司所之。今乘舆已驾矣，有司未知所之，敢请！”公曰：“将见孟子。”曰：“何哉！君所为轻身以先於匹夫者，觉得贤乎？礼义由贤者出，而孟子以后丧逾前丧，君无见焉！”公曰：“诺。”乐正子入见，曰：“君奚为不见孟轲也？”曰：“或告寡人曰：‘孟子以后丧逾前丧。’是以不往见也。”曰：“何哉？君所谓逾者，前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎与？”曰：“否。谓棺椁衣衾之美也。”曰：“非所谓逾也，贫富分歧也。”乐正子见孟子曰：“克告於君，君为来见也。嬖人有臧仓者沮君，君是以不果来也。”曰：“行或使之，止或尼之。去处非人所能也。吾之不遇鲁侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”
孟子曰：“子路，人告之以有过则喜。禹，闻善言则拜。大舜有大焉，善与人同，舍己从人，乐取於人觉得善。自耕稼、陶、渔乃至为帝，不过取於人者。取诸人觉得善，是与报酬善者也。故君子莫大乎与报酬善。”
夫二子之勇，未知其孰贤，但是孟恩赐守约也。昔者曾子谓子襄曰：‘子好勇乎？吾尝闻大勇於夫子矣。自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣。’孟恩赐之守气，又不如曾子之守约也。”曰：“敢问夫子之不动心与告子之不动心，可得闻与？”“告子曰：‘不得於言，勿求於心；不得於心，勿求於气。’不得於心，勿求於气，可；不得於言，勿求於心，不成。夫志，气之帅也；气，体之充也。夫志至焉，气次焉；故曰：‘持其志，无暴其气。’”“既曰志至焉，气次焉，又曰持其志，无暴其气者，何也？”曰：“志壹则动气，气壹则动志也。今夫蹶者趋者，是气也，而反动其心。”“敢问夫子恶乎长？”曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”“敢问何谓浩然之气？”曰：“难言也。 其为气也，至大至刚，以直养而有害，则塞於六合之间。其为气也，配义与道。无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊於心，则馁矣。我故曰：告子何尝知义，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿滋长也。无若宋人然：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘本日病矣！予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗父老寡矣。觉得无益而舍之者，不耘苗者也；助之父老，揠苗者也，非徒无益，而又害之。”“何谓知言？”曰：“诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷。生於其心，害於其政；发於其政，害於其事。贤人复起，必从吾言矣。宰我、子贡善为说辞，冉牛、闵子、颜渊善言德行，孔子兼之，曰：‘我於辞命，则不能也。’”“但是夫子既圣矣乎？”曰：“恶！是何言也？昔者子贡问於孔子曰：‘夫子圣矣乎？’孔子曰：‘圣则吾不能，我学不厌，而教不倦也。’子贡曰：‘学不厌，智也；教不倦，仁也。仁且智，夫子既圣矣乎。’夫圣，孔子不居，是何言也？昔者窃闻之：子夏、子游、子张皆有贤人之一体，冉牛、闵子、颜渊则详细而微。”“敢问所安？”曰：“姑舍是。”曰：“伯夷、伊尹何如？”曰：“分歧道。非其君不事，非其民不使；治则进，乱则退，伯夷也。何事非君，何使非民；治亦进，乱亦进，伊尹也。能够仕则仕，能够止则止，能够久则久，能够速则速，孔子也。皆古贤人也，吾未能有行焉。乃所愿，则学孔子也。”“伯夷、伊尹於孔子，如果班乎？”曰：“否！自有生民以来，未有孔子也。”“但是有同与？”曰：“有。得百里之地而君之，皆能以朝诸侯，有天下；行一不义，杀一不辜，而得天下，皆不为也。是则同。”曰：“敢问其以是异。”曰：“宰我、子贡、有若，智足以知贤人，汙不至阿其所好。宰我曰：‘以予观於夫子，贤於尧、舜远矣。’子贡曰：‘见其礼而知其政，闻其乐而知其德，由百世以后，等百世之王，莫之能违也。自生民以来，未有夫子也。’有若曰：‘岂惟民哉？麒麟之於走兽，凤凰之於飞鸟，泰山之於丘垤，河海之於行潦，类也。贤人之於民，亦类也。出於其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛於孔子也。’”孟子曰：“以力假仁者霸，霸必有大国；以德行仁者王，王不待大。汤以七十里，文王以百里。以力服人者，非心折也，力不赡也；以德服人者，中间悦而诚服也，如七十子之服孔子也。《诗》云：‘自西自东，自南自北，无思不平。’此之谓也。”