“嗯，如何样？这些新兵能接受练习的强度吗？”李自成翻身上马，将马缰丢给何小米。
现在他们都有战马，赶去五十里外的巴燕峡，急行军不过一个多时候，即便兵士们马术不精，也不会超越一个半时候。
“大人返来了？”李过正在练习步兵，阿谁新募的小旗，临时没有合练，伶仃在操训场的一角练习刺杀，老兵中倒有三名流兵骑着马在操训场飞奔，看到李自成，李过飞跑过来，脸上还挂着密密的汗珠。
申不时分，行至一处密林，李自成见树木蔽日，正要让兵士们歇息半晌，打前站的兵士倒是传回讯息：前面只剩下一条狭长而盘曲的通道，又是下坡，问百户大人，是否持续行进。
“大人，我能行！”何小米将抚在后背的右手放下来，身子扭动了一下，疼痛顿时减轻了很多，他紧走两步，赶上李自成，尾在身后。
接下来的两天，统统的兵士热火朝六合在这条狭道上做文章，李自成又亲身查抄了一遍，才留下两个小旗的兵士，又给他们留下五匹战马，本身带着马有水、何小米，摈除着残剩的战马，回到镇海堡。
“蒙前人来不了，只要南面的伏羌堡是安然的，”李自成奥秘一笑，“你们在堡外练习，也不消分开镇海堡太远，随时筹办和堡内联络，”见刘云水还是不明白，李自成也不解释，“晚餐以后，我将召开三人小组集会，当时再切磋马队练习的事。”
“那你要谨慎些！”李自成笑笑，也没在乎，甲士嘛，这点伤痛都忍耐不了，如何能做亲兵？
“小米，如何这么不谨慎？”马有水立即冲畴昔，蹲下身子，抚着他的胳膊，“如何样？受伤了没有？”
“云水，几日没见，你的马术倒是见长了，”李自成笑道：“如何样，兵士们都有进步吗？”
“狭长的通道？”李自成冷静念叨，俄然面上一喜，“走，去看看！”
“当然是真的，”李自成将银子在手中掂了掂，“只要谁的建议被采取，当即付出，本大人决不食言。”
“是，大人，”李过大喜，当即号召部属的兵士，“快，别练步战了，快些上战马，我就不信，我的兵士会比不上刘云水的，只要有了战马。”
“那就好，抓紧练习，他们迟早是要上疆场的，”又指着摈除返来的那些战马，“趁着交货的日子未到，抓紧时候让兄弟们练习骑术，一旦交给伍公公，兄弟们可就只能练习步战了。”
马队散开，扩大搜刮范围，既为了观察地形，也是为了寻觅合适的途径，还稀有名流兵凸起前队，去打个前站。
此时正值夏季，艳阳朗照，但穿行于树木岩石的裂缝当中，倒也不是过分酷热。
“应当无大碍！”何小米活动了腿脚，还能行走，但背部在大榆树上撞得生痛。
李过的脸被骗即溢出光彩，脸上的肌肉抽动了几下，将精密的汗珠连成一线，顺着脸颊流出数到汗河，“大人，这些新兵固然才练习几天，但他们的体质，比老兵还好，持续练习下去，迟早会超越老兵。”
那兵士将银子放在嘴里咬了一口，“是真的！”
一两银子，对富商大户来讲，的确九牛一毛，但于这些苦哈哈兵士来讲，是他们两个月的军饷，既然有人得了银子，其他的兵士也就活络起来，到结束的时候，李自成一共送出十两银子。
从镇海堡向西这一段，湟水乃是东西走向，李自成本来沿着湟水南岸西行，不过行了数里，山势渐陡，别说战马，连人都没法翻越，只得折而向南，在间隔河岸较远的处所，阵势倒是陡峭些。