任威看向祁恒，久久未曾出声。那目光中有太多祁恒看不懂的情素，似无法、似痛恨，却又更像是悲戚。
袁嵘结巴道：“昨日我送袁氏归去，半路任威找到了我，说你们被人围杀。我快马加鞭赶返来后已是……已是来不及了。“
“哦？”谈歆扬了声道：“袁大人便是晓得，怎会关头时候犯了胡涂。还是说……你成心放纵凶手。”
司门……阿谁传闻中上可查皇上有无勤政为民，下可查官员有无逼迫百姓的处所。戋戋一个断案先生，如何会与司门扯上干系！
本日祁恒连提两次皇上钦赐，必是想压袁嵘一节，再看袁嵘焦心目光，谈歆心中有了底，端起碗一饮而尽，而后道：“跟我来。”
任威正要跟上袁嵘，祁恒却快走几步，拦住了他。
“祁先生这是有事？”任威看向祁恒。
“你如何还跪着？”谈歆像是才反应过来似的，满眼皆是迷惑：“你为甚么跪着？”
“看出来了，这尸骨是生前被人殴打致死。”明德年间，当知府前都要做几年的仵作，以防今后府上仵作蒙混过关。面前验尸成果再较着不过，袁嵘心知肚明道：“凶手是个妙手，晓得如何袒护杀人伎俩。”
在敞亮的空位上，谈歆翻开红油伞遮住尸骨。尸骨闪现红色纹路，伴随淡淡血荫。谈歆跟身后跟从的袁嵘道：“袁大人但是看出非常。”
“这与你何干？”祁恒道。
“谈先生……谈先生！”袁嵘换了个方向，面向谈歆持续持续跪着：“我承认与你有些过节，但觉没有对你动过杀心。”
谈歆笑了笑，目光里去是一片冷僻：“那昨夜在茶社脱手的人，也与你没有干系？”
“你好自为之。”祁恒略过任威庞大难懂的目光，朝后院走去。
只余一人时，任威重重的叹了一声，自言自语道：“都这么多年了，也早就风俗了。只是……”
就像是一个饱受折磨的人在无声控告……
祁恒嘲笑一声：“你明知袁嵘犯法，却睁一只眼闭一只眼，现在有人要杀袁嵘，你却跳出来讲不能殃及百姓。在我看来，不过是五十步笑百步。”
谈歆勾勾唇，也未几言，而是侧开了身子：“袁大人上前瞧个细心，这尸骨你可认得？”
震惊之余，袁嵘认识到谈歆的身份远远比他以是为的要庞大很多，再加上一个来源不明的祁恒，他的心再次慌了。六神无主之下，不由转头去看任威。