徐祖辉握剑的手青筋毕现，整小我被气愤与痛苦紧紧裹挟，身躯不受节制地狠恶颤抖。紧接着，一声尽是悲怆与断交的嘶吼破喉而出，惊得太庙檐角铜铃猖獗乱颤，锋利声响划破长空。泪水夺眶而出坠落在黄土之上，转眼没了陈迹，而现在，他手中剑锋已然没入胞弟蟒袍。
剑刃贯胸的刹时，时候仿若凝固。父亲临终前的画面如走马灯般闪现：他气味微小，却仍用力攥着三兄弟的手，慎重叮咛 “徐家脊梁不能弯” 。可现在，他却亲手将剑刺向胞弟，这一剑下去，折断的又岂止是弟弟的脊梁？
寅时三刻，当黑影如鬼怪般掠过孝陵卫城墙缺口时，锦衣卫的七条绣春刀同时出鞘，寒光凛冽，划破暗夜的死寂，黑影回声倒地。
徐英旭撞开书房门时，徐增寿背对他站在火盆前，正慌乱地把信笺丢进火里。火盆中，“燕山左卫”的印鉴若隐若现，火苗舔舐笔迹，将熄未熄，似要把奥妙完整埋葬。
五十步开外，徐英旭身形倾斜，如雨中残荷摇摇欲坠。他目含错愕悲哀，望向大哥。见大哥抱着三弟尸身，双膝缓缓弯折，似承载千年沉痛，重重砸落在地，激起灰尘几缕，好像运气无情的喟叹。
她的鎏金护甲悄悄划过紫档册几上的三封密信。第一封，是尚宫局莹兰与魏国公府的银票来往，纸张上密密麻麻的数字，是阴餬口意的铁证；第二封，徐增寿亲笔所书“扬州甬道刺杀打算”，笔迹刚毅却透着暴虐；末页，先帝御赐徐家的丹书铁券拓本，本该是光荣意味，现在却成了权力旋涡的一角。
他下认识抬手，指尖微颤，似要穿过虚空轻抚三弟脸颊，重温往昔暖和。可手臂却像被无形桎梏监禁，沉重得难以挪动，僵在半空，终有力落下。
夜色浓稠如墨，更鼓短促，一声紧过一声，仿若催命符。可徐祖辉的青铜剑比那梆子声更快。刚秉承爵位的魏国公徐祖辉，骑在快顿时一起奔驰，风驰电掣般将徐增寿拦在了左顺门前。
吕太后独坐榻前，面色冷凝，指尖摩挲着木匣中泛着幽光的玄铁令牌，“燕”字凹痕里还沾着居庸关外的黄沙，将徐增寿通敌的究竟坐实得板上钉钉 。
“三弟，速速拜别！”徐英旭神采焦心，一把将出城令箭狠狠塞进徐增寿怀中，语速缓慢，“龙江驿的漕船寅时动身，万不成误了时候！”说着，他看向徐家祠堂，堂内三百牌位森然林立，仿若先祖正冷冷俯视这统统 。
朱允炆持笔的手僵在半空，笔锋凝于“斩”字末捺，一滴朱砂悄悄坠下，于宣纸之上洇染开来，好似三年前秦淮河中那抹沉浮不定的胭脂色。彼时，徐增寿于船头辨白衷肠，言辞诚心；现在，面前只剩他恭维奉承的笑容。光影摇摆，往昔与当下在烛火中堆叠，真假难辨，令朱允炆心中五味杂陈。
“大哥，徐家的剑不该染自家人的血。”徐增寿从马鞍上滚落，那一刻，他狼狈的模样，与幼时掏鸟窝不慎跌进本身怀里的幼弟刹时堆叠。徐祖辉凝睇着徐增寿额上豆大的盗汗，眼眶微微泛红，语气沉痛而断交：“天秩有典，你何故愿意？
“陛下！”吕后猛地按住他悬在空中的朱笔，“徐家祠堂供着太祖亲题‘功冠群臣’的金匾。”
吕后紧盯着面前如山的铁证，神采阴沉，眼中寒芒闪动。暗害香玺、勾搭燕王，桩桩件件，牵一发而动满身。惩办徐增寿，本身教唆暗害香玺之事恐将败露；若听任不睬，好似白蚁噬心，日复一日，悄无声气间蛀空根底，朝堂与江山社稷，迟早岌岌可危 。踱步沉吟间，她心一横，即便割舍母子情分，也毫不容奸佞祸乱朝纲。