唐朝中前期产生的安史之乱是唐王朝由盛转衰弱的转折点，公元755年（唐玄宗天宝十四年），安史之乱发作，唐当局仓猝把河西、陇右等地的精兵调走以安定战乱。河陇、朔方之将镇兵多数被调往潼关重地，实在这些兵也是一群乌合之众，潼关的40万雄师被安禄山批示的几万胡军的杀得片甲不留，潼关之战是中国汗青上以弱胜强的典范战例。吐蕃乘势大肆攻唐，《新唐书》记录：“还而安禄山乱，哥舒翰悉河、陇兵东守潼关，而诸将各以所镇兵讨难，始号行营，边候空虚，故吐蕃得趁机暴掠。”《旧唐书》记录：“及潼关失守，河洛阻兵，因而尽征河陇、朔方之将镇兵入靖国难，谓之行营。曩时虎帐边州无备预矣。乾元以后，吐蕃乘我间隙，日蹙边城，或为掠劫伤杀，或转死沟壑。数年以后，凤翔之西，邠州之北，尽蕃戎之境，淹没者数十州。”公元756年（唐朝宗至德元年）今后，吐蕃占据了陕西风翔以西，分州以北的十余州，前后zhan有廓州、岷州、秦州、渭州、洮州等地。公元763年（唐朝宗广德元年），吐蕃尽陷兰（甘肃皋兰）、河（甘肃临夏）、廓（青海贵德）、鄯（青海西宁）、临（甘肃临洮）、岷（甘肃岷县）、秦（甘肃天水）、成（甘肃成县）、渭（甘肃陇西）等陇右之地，安西、北庭、河西与中原隔断，吐蕃沿祁连山北上，公元764年（广德二年）后，吐蕃又前后占据凉州（今甘肃武威市）、甘州（甘肃张掖）、沙州（甘肃敦煌）、肃（甘肃酒泉）、瓜（甘肃安西）等地，至此陇西、河西全数成为吐蕃人的天下。吐蕃趁乱夺去了唐朝河西及湟善等五十郡，六镇，十四军，唐人子孙皆为主子。《旧五代史》记录：“安禄山之乱，肃宗在灵武，悉召河西守兵光复两京，吐蕃乘虚取河西、陇右，华人百万皆陷于吐蕃。”
当时吐蕃处在仆从社会，其经济文明等方面都很原始掉队。吐蕃人在陇西、河西等地强迫实施吐蕃化政策。这些不幸沦亡成为亡国奴的唐人还要被迫剔发换衣。不幸成为亡国奴的唐人子孙要被迫改穿胡服、学说蕃语、并赭面纹身，吐蕃人对唐人的吐蕃化是去唐化，是从汗青传统、民族风俗、说话笔墨等等方面吐蕃化，这类政策是强行推行的其目标就是把唐人变成吐蕃人。《资治通鉴》记录：“吐蕃既得河、湟之地，土宇日广，守兵劳弊，以国度始因用胡为边将而致祸，故得河陇之士约五十万人，觉得非族类也，无贤愚，莫敢任者，悉觉得婢仆，故其人苦之。及见伦返国，皆毛裘蓬首，窥觑墙隙，或搥心陨泣……”不幸沦为亡国奴的唐人，被迫在吐蕃人仆从制的统治下过着惨痛的糊口。唐人沈亚之的《沈下贤文集》中记录：“自轮海以东，神鸟、敦煌、张掖、酒泉，东至于金城、会宁，东南至于上邽净水，凡五十郡六镇十五军，皆唐人子孙，生为戎奴婢，田牧种作，或丛居城落之间，或散得野泽当中。”《新唐书吐蕃传》记录：“州人皆胡服臣虏，每岁时祀父祖，衣中国之服，号恸而藏之。”汉族剔发换衣的屈辱汗青是从唐朝中期就开端了……
公元786年唐德宗贞元二年，唐润州节度使韩洸上疏请伐吐蕃光复河湟，他说：“吐蕃盗有河湟，为日已久、大历之前，中国多难，以是肆其侵轶。臣闻其（吐蕃）近岁以来，兵从寝（渐）弱，西迫大食之强，北病回纥之众，东有南诏之防，计其分镇以外，战兵在河、陇者，五六万罢了……光复河、陇二十余州，可翘足而待也。”此时真是光复国土的大好机会，据入蕃使崔翰刺探，吐蕃驻河陇兵马只要五万九千人，马八万六千匹，可战兵仅三万人，余皆老弱。吐蕃兵力如此亏弱，靠出售国度民族好正法而复活的唐朝此时的统治者只想轻易苟安，却不想也不敢光复落空的故乡。唐朝统治者是从内心惊骇吐蕃了。