胡之坤心中大痛，双手扶了那妇人，只是痛哭，却说不出话来。那十来岁的小孩却在中间痛骂：“狗贼，狗贼！终有一日我要杀了你替我娘亲报仇！”
瓜皮帽却毫不在乎，奸笑着对那小孩说道：“小崽子，你就是骂到天明，我们也掉不了一根毛去，要怪都怪你这贼爹，要不是他杀了人偷了仆人家银子跑出来，你们一家会落到这个境地？”
谢铭舟一听，傍晚时还在，那就是半夜才跑的，必定还没走远，因而问那帮众道：“那几人都是甚么样的脸孔？连那管家甚么模样也说上一说。”
到得半夜过后，方玉启叫了一个帮众，带谢铭舟和义真二人到了那管家不远处，对他说道：“清溪先生，拐角那一家便是了，我们兄弟都在这四周，有事你叫一声便可。”
齐老说道：“妖法应当是没有，能够是会些气功拳法、符箓之术，被乡间那村夫愚民以讹传讹罢了。”
谢铭舟看到这儿，转头对方玉启道：“你们先安息吧，我已经找到了那几人的下落，待我去会他们一会。”说罢叫了义真，直扑破庙。
谢铭舟道：“这人间事，倒也不是如此绝对，说不定有甚么神通也不必然，到早晨我先去探上一探再说吧。”
谢铭舟道：“人都早就跑了。”
公然不出所料，在那北城门外不远的一座破庙里，发明了这伙人的踪迹，管家三口都在这儿，那道人正在逼问秘笈下落，瓜皮帽和矮丁壮青人在一旁看戏。那管家固然满脸青肿，身上也尽是血迹，却就是咬紧牙关死不开口。
方玉启当即叫人去找那四周监听的帮众，不一刻就见出去了三人，劈脸就问道：“不是说一向在那房中么？如何清溪先生畴昔一小我都没有？”
中间阿谁妇人见那年青人来势汹汹，仓猝抢上前去，一把将她儿子拖到了身后，那年青人也不罢手，一把短刃猛地捅进了妇人左胸。
谢铭舟道：“不消等我，你等先归去吧。”那帮众抱拳一礼，返身隐入暗中当中。待到那人消逝不见，他才放入迷念往那房中一扫，却连人影都没有一个，再细心查探一番，也没有甚么地洞之类的构造，只得恨恨地对义真说道：“鬼都没有一个，我们先归去。”
那道民气中确有此意，听胡之坤说出他的筹算，不由得恼羞成怒，他奸笑道：“那好，既然你不怕死，那我就成全你们一家三口！”说罢向那中间矮丁壮青人一摆头，那年青人抽出腰间一把短刃，就朝小孩心窝捅去。
回到驻处，方玉启天然还亮了灯在等，瞥见师徒二人这么快返来，有些惊奇：“清溪先生，如何回事，这么快就返来了？”
那小孩又怒骂道：“狗贼，若不是你们设了计谗谄我爹，我娘她……”说到这儿眼泪再也忍不住，突突地滚了出来，却还是眨也不眨地瞪着三人。
鸡眼老三支支吾吾，说不出来甚么，这时中间齐老说道：“我倒晓得一二，这白莲教发源甚早，开端只是一些居家和尚、信士构成，厥后逐步稠浊，元明期间还常常起兵抗击朝廷，历朝历代都被官府追剿。现现在生长成了数十个教派，但都是白莲教传下来的。经兄弟们刺探得来的动静，这郧阳府内就有白莲教下有为、悟空两派，挟制那管家的就是有为派中人，或许悟空派也有参与。这白莲教信徒浩繁，三教九流都有，另有前明官员，好象传闻是又要起兵，但又怕打不过鞑子，故而也来抢这秘笈。”
鸡眼老三也早晓得清溪先生的名号，一听叫他，当即抱拳恭声道：“清溪先生，那伙贼人不知如何找到那管家的居处，也不知如何比我们还快，兄弟们传闻那白莲教妖人会使妖法，都不敢挨近了去，只在远处盯着，以是不晓得那院内的环境，但必定人还在内里。”