更鼓敲响过一下，莲湖岸畔的大小屋苑跟着鼓声进入了酣然梦境。回廊里的灯笼燃烧了，连湖畔的篝火都抽去了焰石，空旷的廊庑里一人也无。暗淡下来的沉寂夜色中，唯有一轮圆月悄悄地晖映着别庄。
檀香案几上燃着熏笼，披收回悄悄浅浅的香气。朱明月收了伞放在墙边，走过来坐到他中间，“看王爷仿佛心境不宁？”
本来没想要过夜，却不得不被滞留在此，幸亏孙兆康的这个别庄宽广得很，客房充足包容一行多人。奴婢们打着大竹伞将在坐的人送到屋檐下，孙姜氏亲身安排了寝房，这便一向忙乎到了酉时。
“王爷来了就好了，妾身要急死了。”
内里的雨早就停了。水滴顺着瓦当“滴答”“滴答”落下来，又在屋檐窗下会聚。一院子雨水，亮晃晃的，小湖一样。
朱明月拿起桌上的井栏紫沙壶，一手重扶着茶壶上端的盖子，缓缓注入面前的茶杯中，然后将茶盏递给他，“不过是偷得浮生半日闲，又是在孙知府的别庄，这么多卫所将官都在，能有甚么事。”
当明丽的阳光顺着琐窗照进屋内，已经是次日的巳时。武将们醒来的后的第一件事，便是猜疑本身身在那边，等庄上服侍的奴婢端着洗漱的铜盆出去，这才想起来昨日被孙兆康聘请来外城赏花踏青，而文官们则大多睡过了晌午，宿醉未醒，昏头昏脑地不知今夕何夕。
内里的入夜沉下来，雨点如同断了线的珠子，噼里啪啦打在窗纸上。连翘从屋外出去，掸了掸裙摆上的雨水，道：“真是老天都在助我们。下起了雨，不得不留在别庄上，就更轻易分开了。”
她还穿戴那件百褶罗裙，衣衿和袖口处都是珍珠镶滚，更加衬着乌发似墨，肌肤如雪。沐晟内心莫名地就一阵柔嫩，握住茶盏的同时，也将她的手包在掌内心，“许是因为本王感觉你会飞走。”
有侍婢捧着醒酒汤出去，校尉阿普居木紧随厥后，进门便叮咛奉侍的下人都下去。
“不急，药力混着酒劲发作，另有半炷香的时候。”
朱明月也不再多言，只悄悄拍了拍连翘的肩膀，道了声“保重”，就挽裙上了马车。
她没有转头，只感到心底一声苦涩的感喟。
时已子时。
“那么王爷必然明白，想要使那些首要的人免遭流浪毒害、阔别世事骚动的表情。而小女也有本身想要保护的东西。”
之前孙姜氏给朱明月购置的，早都被沐晟一一搜缴走。连翘是以又被打了一通板子，至今伤口未愈，走起路来另有些不便利。
薄唇擦在她的脖颈，呼出绵长而温热的气味。
“奴婢没想到仅是要分开东川府，就已然这么费波折，原觉得那黔宁王会欣然接管蜜斯的发起，不想竟是这般难缠，平白迟误了很多光阴。”
朱明月捡起墙边的竹伞。
夜色满盈上来，朱明月扶他起来的一刻，男人寒微的嗓音俄然喃喃响起：“本王……愿为你披荆斩棘、抵挡千军万马，为你保护西南边疆长安永宁……”
“怎的俄然问这个？”
“奴婢瞧着变天，就让她们把东西放进了每一间屋里。至于路引、户籍文帖和赋税给养之物都筹办好了，就在庄子内里的马车上。”
“蜜斯这是要去哪儿？”
连翘点头：“是的。”
朱明月穿戴一件灰褐色大氅，仓促从偏门走出别庄，庄外土道上的大柳树下，有一辆小小的马车等待多时。
朱明月垂下眼眸，很久道：“王爷有没有想要保护的东西？”
“王爷说的那里醉话，小女又不是鸟儿，如何会飞走。”
连翘咬了咬唇，道：“奴婢晓得，月儿蜜斯这么说，不过是想让奴婢好过些。”