戚英笑道：“这竹笋炒肉的味道应当不错吧，哈哈。”
那些车夫一听戚英说是去会稽山，都摆手不去。他们都说本年山匪猖獗，去那边会丢掉性命。
匪兵见他背着枪像游侠，口气算规矩了。如果贩子布衣，早就拳打脚踢了。
戚英走到城东门口。门口外有很多拉客的马车。戚英在马车堆里叫车。
戚英偏不走，放下枪，在路边折了一根竹子，对山匪笑道：“我本日偏不走了，要么你们乖乖请我上山喝酒，要么我请众位吃一盘竹笋炒肉。”
匪兵见货车上另有人出来，吃了一惊。一名匪兵问：“如何车里另有人？”
货郎不语了，不知不觉中达到了会稽山。
戚英跳下屋梁，等候在城门口。
车夫还说只要这位货郎，敢去会稽山卖货。
他坐进了马车里。货郎甩起马鞭，驶往会稽山。
货郎道：“这个我能够帮手问下。他们答不承诺，那我就不晓得了。”
“为啥不让通行呢？”戚英问。
他渐渐哼唱道：“凌波不过横塘路，又目送，芳尘去，锦色华年谁与度，一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
马车行驶到会稽山口，被一股山匪摆手打号召。
货郎又道：“客长身上的那把枪，叫神威烈水枪吧，如果要上山走动，万不成带上那把枪上山。”
货郎也耐不住沉闷，插话道：“客长！你如何吟起诗来了？”
货郎答复道：“哎，客长你不晓得哇，这股山匪盘居多年了，常日不反对布衣，只讨取富商的买路钱。比来却把山路反对住了，官民都不得通行。”
匪兵被问得生机，举刀怒道：“你这厮再不走，谨慎我把你剁成肉酱！”
戚英道：“山匪那么凶，白叟家为啥你上会稽山没事呢？”
他吃惊问道：“白叟家，你如何识得此枪的呢？”
“哦！”戚英没再多疑，道：“没事，只是比普通枪多贵几个钱，莫非山匪还妄图我这把兵器？”
戚英下了车。他背着枪，拍了拍青衣上的灰尘，打着呵欠走到马车前，见拦路的是十几名头裹蓝布，手握刀矛，面色不善的青年大汉。
戚英睡在雨棚里，听到内里有声音大声问道：“老头，我的烟草买了没？”
马车达到了城门。戚英见那车夫胡子斑白，酱黑的脸充满了光阴的沧桑，戴着一顶陈旧的草帽。
货郎又讲到了处所特产，节庆庙会，山货，药材，林兽。
货郎答复道：“你的烟草没货了，下次才有。”
戚英冻醒后，坐着等候天亮。
戚英拦住那车夫道：“白叟家好，你是卖山货的货郎吗？”
他回身正要分开，背后一个车夫叫道：“客长真想去会稽山，明天凌晨来这里等花胡子货郎吧，现在只要他敢去。”
匪兵不欢畅了，用刀指着戚英，怒喝道：“不入伙来喝甚么酒？此路不通了，归去吧！”
正值春夏之交，早晨的气候还是很酷寒的。
戚英躺在车里懒洋洋道：“白叟家，一起无聊。我不吟诗也行，聊聊本地的地理民风吧。”
“来者何人？吃我一刀！”一个声音从山林传出。人未到声先到。
聊起本地的地理民风，货郎那是讲得滚滚不断。
聊着聊着，戚英话峰一偏，问道：“白叟家，好好的会稽山如何会有山匪呢？”
那十几名山匪气得牙齿格格响，举起大刀长矛向戚英围攻而来。
天空出现了鱼肚白，守卒翻开了城门。
戚英答复道：“我畴昔有点事，带我去吧，银子必然不会少你！”
货郎答复道：“盗窟内里庞大，你现在转头还来得及，去了不但被拦，弄不好丢性命。”
货郎笑道：“我是做买卖的。山匪需求盐铁，城里需求山货，我在中间买卖，山匪天然不会杀我。”
“为何？”戚英诘问。