沈鉴道：“八嫂，我还要去南京办差，明日一早就解缆。”
沈鉴笑道：“都用得上，不碍事。”
八嫂道：“别的都好说，只是老太太那儿不好交代。”
老夫眼圈红了，点了点头却说不出话来。
夜深了，梦魇胶葛着沈鉴。
他蓦地惊醒，身边是一片废墟。沈鉴喃喃自语道：“不对，我明显在堆栈里，又如何会在这儿？”他举目四顾，俄然失声道：“这是……那天早晨的雄县！”
他悄悄揭起一张，只见后背有一圈儿白花花的印迹。再提鼻子一闻，不由低声道：“怪事……”
沈鉴的脸抽搐起来。“你这该死的亡魂，为甚么戴着脱脱的面具，又为甚么穿戴我们马队队的铠甲？你究竟是谁？”
沈鉴道：“可我必须走。因为这世上有的爱是团聚，有的爱是分袂。为了天下的母亲不再堕泪，我情愿把本身献给风雨、孤舟、傍晚和拂晓。这是我的宿命。”
那人站定，只见他脸上戴着染血的天王面甲。
他望着远方道：“万一哪天我发疯严峻，费事老兄你做我的介错人。”
铁牛凑过来问道：“如何了老沈？”
沈鉴和铁牛来到堂屋，屋里坐着一对老伉俪。两人白发稀少，面庞悲苦。老夫的手持笸箩筛米，那婆婆则的紧紧揪着件小孩的肚兜，口中不住唤道：“儿啊，你去哪儿了？”
步队在山道上蜿蜒进步，人们身披黑袍，手中的蜡烛放出微小的光。步队延长到天绝顶一扇狭小的门前，那是统统人的起点。
妇人道：“好，路上谨慎。我和你九嫂缝了几件衣服，你带着路上穿。对了，下次再回家可别买这么多东西了。”
沈鉴沉默半晌道：“你还真承诺？”
沈鉴又回马和家人告别，两个嫂子捧着仓促缝好的衣服道：“沈兄弟，如何走的这么急，饭还没吃一口呢！”
俄然，面前闪过一人。沈鉴吓得一激灵，喝道：“谁？别跟我装神弄鬼！”
沈鉴哽咽道：“娘，你看孩儿不是返来了吗？”这时铁牛瞧出婆婆神情恍忽，仿佛心智不大普通。
沈鉴也作揖：“见过两位嫂子。爹娘在家吗？”一个妇人道：“在呢。老太太每天念叨你，快去看看吧。”沈鉴沉默点了点头。
“我晓得。”沈鉴答道“不会担搁太久，只是看一眼罢了。”他又自语道：“或许今后再也回不去了……”
他低下头，惊奇的发明本身身上披着鱼鳞甲，手中战刀已砍得缺了刃。四下里一片死寂，连灰烬都是冰冷的。
沈鉴一惊，大声问道：“你们瞥见他了吗？”
沈鉴心中一酸，道：“别奉告她，就说我串门儿去了。娘的记性不好，明天就把这事儿忘了。”
铁牛龇牙笑道：“好说好说，洒家必然动手利索点！”
沈鉴叹了口气道：“我想绕路回家里看看。”
沈鉴道：“事情有变，还请二位嫂子照顾好爹娘，我办完事就回家。”
“不就前几天吗。”妇人答道。“我和你九嫂还合计你哪来这么多钱，厥后传闻你在都城升官了才放下心。”
铁牛道：“那如何办？这案子你还要不要查下去了？”
沈鉴站起家，擦干老妇的泪水，说道：“娘，孩儿给您新买了双鞋，您尝尝合分歧脚。”说罢从怀里取出一双厚纳底千层鞋，俯身给婆婆换好。婆婆悄悄拍着沈鉴的脊背，眼波中尽是慈爱，柔声道：“好，好，你买的娘都喜好。”
次日一早，两人分开雄县。沈鉴在顿时问道：“你晓得扶桑国有种叫作‘侍’的人吗？”
她刚一分开，老夫便抓住沈鉴的袖子道：“沈大官人，小老儿多谢你！”
两人一起急奔，很快到达真定。沈鉴先是去集市买了几麻袋杂货，然厥后到一处陈旧的大院前。一进门，刚好遇见两个穿着朴实的妇人往外走，一见沈鉴便下拜道：“兄弟返来了！”