沈鉴道：“八嫂，我还要去南京办差，明日一早就解缆。”
沈鉴忙扶住他双臂：“爹，您说得是那里话？”
他低下头，惊奇的发明本身身上披着鱼鳞甲，手中战刀已砍得缺了刃。四下里一片死寂，连灰烬都是冰冷的。
沈鉴略一思忖道：“跟我来。”
铁牛道：“那如何办？这案子你还要不要查下去了？”
铁牛道：“盐场……你是说在密云追踪我们的那些人？”
铁牛摇了点头。沈鉴持续道：“侍就是军人。扶桑人好勇斗狠，败北的军人常常剖腹以全名节。当剖腹停止到一半儿时，会有人将其斩首以减轻痛苦。这类人被称为‘介错人’。”
沈鉴又和老夫说了几句话，便到院里帮手。这时那位年纪稍大妇人过来讲道：“沈兄弟，此次回家还走吗？”
沈鉴一愣：“几十贯？甚么时候的事？”
沈鉴一惊，大声问道：“你们瞥见他了吗？”
因而沈鉴作了个揖，翻身上马，和铁牛向城外走而去。
沈鉴叹了口气道：“我想绕路回家里看看。”
沈鉴道：“别闹，让阿娘给你们分东西。”孩子们又一窝蜂的涌向两个妇人，帮她们把马背上的杂货一点点搬进院。
沈鉴猛地睁眼，只见铁牛横眉立目标站在面前。客房里的桌子、烛台都被掀翻在地，有个伴计在地上瑟瑟颤栗，他脚边是个倒扣着的铜盆。
两人一起急奔，很快到达真定。沈鉴先是去集市买了几麻袋杂货，然厥后到一处陈旧的大院前。一进门，刚好遇见两个穿着朴实的妇人往外走，一见沈鉴便下拜道：“兄弟返来了！”
沈鉴和铁牛来到堂屋，屋里坐着一对老伉俪。两人白发稀少，面庞悲苦。老夫的手持笸箩筛米，那婆婆则的紧紧揪着件小孩的肚兜，口中不住唤道：“儿啊，你去哪儿了？”
本来这一大院子满是沈鉴战友的家人。战役结束后沈鉴走遍北直隶，把世人接到真定安家，相互搀扶已经十年了。
他望着远方道：“万一哪天我发疯严峻，费事老兄你做我的介错人。”
沈鉴瞥见脱脱、常老8、常老9、大武另有罗小乙。他们向前走去，面无神采。沈鉴大声呼着战友们的名字，但是风里飞来一只鸟，把声音捉走了。
步队在山道上蜿蜒进步，人们身披黑袍，手中的蜡烛放出微小的光。步队延长到天绝顶一扇狭小的门前，那是统统人的起点。
沈鉴沉默半晌道：“你还真承诺？”
铁牛的目光变得庞大，他叹了口气道：“老沈，从始至终房间里只要你一人。”
八嫂道：“别的都好说，只是老太太那儿不好交代。”
他蓦地惊醒，身边是一片废墟。沈鉴喃喃自语道：“不对，我明显在堆栈里，又如何会在这儿？”他举目四顾，俄然失声道：“这是……那天早晨的雄县！”
那人俄然回身便走，沈鉴喝道：“站住！”然后追逐，可不知为甚么，两人的间隔却越来越远。
老夫感喟道：“大官人，这十年来你待我们老两口比亲儿子还好，小老儿可都清楚。您大仁大义，我们可不能厚颜无耻。现在家里已经够对于着糊口，今后你就别再送东西了。”
铁牛早传闻过这事。宦海上传言沈鉴其人兼资文武，本来大有可为。但他为了照顾家人甘心委身于县丞之职，多次回绝升迁。
次日一早，两人分开雄县。沈鉴在顿时问道：“你晓得扶桑国有种叫作‘侍’的人吗？”
沈鉴道：“一家人不说两家话。如果小乙活着必定也是如许的……”
沈鉴失魂落魄的站了一会儿，说道：“铁牛，我能够真的疯了。”
沈鉴心中一酸，道：“别奉告她，就说我串门儿去了。娘的记性不好，明天就把这事儿忘了。”