“你感觉秦州贼势昌大，我此去必败，会命丧贼人之手？”大将军连问话的语气都变得和缓了。
老仆正在打扫天井，偶尔立足聆听劈面大将军府里的声音，实在听不到甚么，只能设想，设想车水马龙，送礼的客人畴前院一向排到街口，设想钱帛堆得像山一样高，宾主个个挺着大肚子，脸上尽是油腻的笑容……
“马、马侯爷。”
“你直接说我想造反吧。嘿，想我平生交战无数，哪一次出征时没有谗言？成果如何？天成朝多数壁江山是我打下来的！”
“嗯。”楼础也未几问，起家整整衣裳，跟今先人出门，七拐八拐，来到一间他从没进过的屋子里。
楼础点头，“秦州小贼不成大患，我感觉大将军另有它难。”
楼硕想了一会，“梁朝留下的阿谁悦服侯？他家另有人活着？楼础如何跟他……嘿，他俩还真是班配，一对前朝余孽。”
“把他关在西廊，我如果死在秦州，你们将他放出来，我如果活着返来，杀他殉母。”
“嘿，你再说说千牛刀的来源，我老是记不住。”
仆人退下，留他们父子相对。
“天子顾忌楼家已久，怕是没那么好骗，一定会放大将军离京。”
老仆又吓一跳，仓猝道：“十七公子不在家，出、出门会友去了。”
回到家时天气已黑，楼硕等在院门口，一见楼础先哼一声，“还好我没有信你的话，几乎受你棍骗，担上所荐非人的罪名。”
一下嗤，一下嚓，刺耳的磨刀声来回不断。
马维不明白如何回事，门口的老仆则大出料想，“咦，公子晓得……公子如何会……”
“哈哈，对，大好男儿志在四方，何必体贴这些脂粉堆里的琐事？来，喝酒，今后……”
这一笑，厅中诸人面面相觑，既猜疑，又惊悚。
楼础带着老仆分开，马维自斟自饮，几杯酒下肚，自语道：“础弟年青气盛，可不要坏我的大事。”
砰，院门被推开，将老仆吓了一跳。
“《庄子》有言：厨子所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。”
马维大笑，还是收嘴，这里虽是他家，但也难保没人多嘴，“不消问，我们诱学馆不过充数罢了，必定是太学的某个家伙名列甲等――没准是公主在选驸马，础弟感觉呢？”
“恰是。”
现在他的判定也没改，但是感觉“名”与“实”的差异没那么大了。
楼础拱手道：“愚弟自会深思，也有劳兄长代为美言。”
楼础合衣而卧，沉甜睡去。
大将军竟然没有立即大必雷霆，盯着这个不太熟谙的儿子看了半晌，开口道：“这是你送来的？”
招见儿子明显不是大将军最火急的事情，楼础被送到一间空屋子里，没有茶水，也没有人过问，直比及半夜半夜，才又被叫出去，前去选将厅面见大将军。
“大将军若去秦州，必定大胜，怕只怕去不了秦州。”
楼础深揖，“父有难，子不得不言，言而不听，子亦无憾。”
楼础心中重重地松了口气，袖中握紧的拳头终究能够松开。
大将军这回没笑，又盯着儿子看了一会，冷冷地说：“当年你母亲身杀，我就应当将你灭顶，让你们母子相伴。”
楼温沉默不语。
府里的风俗，对职位高些的公子一概以“将军”相称。
话未说完，楼础的老仆在马家仆人的带领下，慌镇静张地跑出去，“公子，快别喝了，家中出祸事了！”
那是一个“奠”字。
“哪个马侯爷？”
接下来就看大将军如何惩罚了，楼家子孙浩繁，大将军对出错者从不手软，这些年来起码打残了五六位，那些人犯下的弊端比这一次小多了。