一时冲动，林庶灵充公住力，听到夏戈挺一声苦诉，收了些力量，却没有松开。
两江日报用一整版的内容痛斥格沁王朝的败北无能，海内各地民不聊生，官方妖物四起，又为转移 公众重视力，执意卷入一战，沦为败北国，接管国际条约制裁，割地赔款，开放商埠。
这一天，护发军大元帅洪袁亮领兵十万包抄长命宫，迫使天正帝宣布退位，统治周地长达二百六十八年之久的格沁王朝就此走下汗青的舞台。兵谏胜利的洪袁亮再三回拒部属即位称帝的要求，决定适应全百姓意拔除帝制，规复周之国号，建立北周民主共和国。
“我从护发军退下来时听到动静，大帅已动手筹办在奉天，汉阳两地制作兵工厂，今后军队手里拿着是自产的兵器，环境会好很多。”
“输了，从一开端王朝就没赢的能够，北方疆场阵亡的两百万将士，血全白流了。”做为甲士败北无疑是庞大热诚，在老友面前，夏戈挺第一次主动承认了败北，那昂扬的头颅没有在炮火下屈就，却在老友面前深深低下。
这四人里属林庶灵与夏戈挺最为要好。
北方战事进入第三年，参战两边相持不下。格沁王朝为减缓火线压力，征调天下兵员，遂命令各地书院停业，鼓励青年学子投笔从戎，为王朝上阵杀敌。
华新民回过味来，赶紧拉过夏戈挺的手，“正扫屋子呢，你来了恰好，我们四个谁也逃不了！”
桌子一角放了张报纸，是松江报社印刷的两江日报，通过凌晨早班列车送抵明州。华新民临来时在街上买的，看完后扔在桌上。林庶灵久居乡间，有两年未见报纸这等新奇事物，酒足饭饱后见有份报纸，便拿到手被骗真研读。
林庶灵回想起两个月前成千上万在古林兵站列队支付骨灰的父老乡亲，很多人的孩子、丈夫、父亲战死了，白死了。
沈复博差人送来四床棉被，一些饭菜和一罐上好的毛峰春茶。吃完饭，四人没有分房就挤在一间屋子里，泡上两大壶春茶，谈了一早晨。
沈复博回想起兵站那一幕，手一拍大腿，哀声道：“唉，那天我在前门楼了望到庶灵，就晓得事情不对，没想到伯父伯母都......唉！”
战役无情带走五万余明州后代的性命，却留下了一粒崇高火种，为明州再续香火。
芳云斋酒楼，二楼一雅间，林庶灵四人正举杯道贺两年后的相逢。
“没事，都畴昔了，就像戈挺说的都畴昔了。战役结束，见到你们三个安然无事......真好！”
“戈挺，这不是你的错。是朝廷无能，上到枪炮，下到枪弹全从洋人那采办，洋人能把枪炮卖给我们，也能卖北方蛮子，仗打了四年活生生将国库搬空，全送给洋人。等银子全打光了，朝廷无法接管和谈，终究自食恶果，如许昏庸无能的朝廷，它不亡谁亡！”华新民安抚老友，一边不加粉饰痛斥朝廷。
天正七年永久停止在蒲月月朔。
夏戈挺眼中闪过但愿之光。
两年龄后，经历了丧亲，疆场，留洋，开市后的四人，在天正年的最后一天又重聚了。
林庶灵第一次见到有关北方战事的后续生长，迷惑道：“我们还是输了？”
“戈挺，你的手......”华新民和沈复博两人慢了一步。
全新的一天。
院子两年没住人，到处是灰，两边四间配房翻开门，一看内里挂满了蜘蛛网，用乡间人的话说，这蜘蛛，崽下了一满窝。但四人同心合力，和之前一样通力合作，打扫得很快。
明州秋实书院在政令公布第二天宣布停止授业，一院学员各奔东西。
“行！我少了一只手，粗活是干不了，提水桶不在话下。我跟你们说，北行大营百万将士，论担水担水我夏戈挺排得上号！”