净霖伞搁一旁，说:“以是如何？”
“神君法力无边，何必难堪我们。”楚纶越咳越烈，在乐言的拍抚中看向净霖，怆然道，“我不过是捡得了一条命，却仍然是个病秧子，既不敢也没法捉弄神君。”
“我……”乐言撑着床沿，说，“我已照实相告……”
“性命谱存亡稀有，救一个，便定要死一个。我也是被逼无法才出此下策，可我绝非蓄意暗害左清昼。”乐言说，“我愿一命抵一命。”
乐言说:“彻夜宫城闹得短长，如果天子有个三长两短，你可如何办？”
乐言惴惴不安，只点了点头。
“乐言不忍如此，便为我提笔改命。”楚纶侧目，“只是我们谁也未曾料得，为我抵命的人会是曦景。”
楚纶并非如乐言所言，孤苦伶仃，死在小舟之上。相反，他命谱间记录，他本该于十二年考中探花，与左清昼一同登入翰林，在秋时佳宴上因大胆切谏惹怒天子，被抄押下狱，旧疾加身，不日便死了。
“乐言身为颐宁贤者的笔，怎会落到你手中。”净霖说道。
苍霁叩了叩门，说:“这回可在了吧？”
楚纶说:“惺惺相惜莫过于此。”
楚纶咳声，乐言搀着他，他以帕拭血，对净霖说:“我与曦景，虽相隔甚远，却情同手足。我们既无夙怨，也无肮脏。我为何关键他？”
乐言咬牙凝泪，说:“左清昼已死！此事已有力回天，纵使君上清查，也救不回他！”
“……刘大人酒后闲谈，醉时奉告我的。”
“人已凉透了。”苍霁淡淡，“现下再谈抵命未免太迟。”
“我有一事不明。”净霖俄然跳转话锋，“你乃一介凡人，如何晓得本身‘命谱’一事。”
楚纶压着声音:“见你二人来势汹汹，不明吵嘴，不敢草率作答。”
“欲加上罪何患无辞。”楚纶唇呛出血，他扯帕相抵，盯着净霖，“因为我活着，神君便定要给我指罪？”
楚纶说:“非论如何，你我总要在一起。”
按事理，固然楚纶有举荐之劳，可拜在刘承德门下的倒是左清昼。师生交谊还不如了解之谊，如何也说不畴昔。
“扯谎。”净霖两字止住他欲持续的咳嗽，说，“你不但晓得你的命谱，还晓得左清昼的命谱。你都晓得，坦白甚么？”
净霖说:“如果大病立除，自会让人思疑。事已至此，要做就做的完整，既然死不了，不如再想方设法让病气讳饰。刘承德怕左清昼，不怕你便是因为你病得短长，眼看你命系药罐，他再无后顾之忧，你亦能顺利行事。可他哪知你早已不是病在身材，而是内心。”
“他的酒后胡言你也信。”苍霁磕着杯沿，得意其乐，“你们二人竟比预猜中的还要靠近。”
“刘大人品德一流，虽身在朝中，却宁折不平。”楚纶说，“我与曦景联袂清查一案，便是颠末刘大人才气查到本日。”
“我问你。”净霖目光锋利，“你是如何死的。”
楚纶手覆在乐言手背，说:“无妨，今后月月都有俸禄可领，已不必再为没药钱忧愁。”
楚纶烫度不退, 含混道:“不必惶恐。”
楚纶感觉室内蓦地变寒，他忍不住打起寒噤。窗外的雨声缥缈阔别，周遭甚么都没有，只留下净霖毫无波澜的问话。楚纶垂眸，见本技艺背已现青色，便顿了半晌，方才开口。
“翰林院已提了名，错不掉。”楚纶竭力翻身，面对着乐言，说，“再等两年，待任了职，我们便能有本身的院子了。你日日在此中，想做甚么便做甚么，不必再愁别人目光。”
“慎之？慎之！”乐言推着楚纶, “你可还好？那里难受？”
“你因‘病’而壮志未酬，‘病’才是你本来的归宿。”净霖说，“但自从乐言篡命那一刻起，你的‘病’便已经治愈，你是以得以重生。既然活下来了，又何必再装成病秧子。”