徐天阁不觉得忤，反而揉了揉苏子澈的脑袋，问他道：“我明天打了你，你是不是在内心恨我？”他这么一问，苏子澈不由想起昨晚的事来，那李穆是色胆包天，竟将歪主张打到了他头上，苏子澈不肯节外生枝，用随身的匕首去拍他，连鞘也未出，只当是给他一个小小的经验，孰料这点小事竟也轰动了徐天阁本人。
“你倒是警悟。”徐天阁昨夜才来，今早又至，苏子澈猜不透他所为何事，也不敢贸冒然开口。徐天阁呼吸之间已到床前，看了床头未曾动过的馒头稀饭一眼，挖苦道，“娇生惯养的小郎君，怕是吃不了虎帐的苦吧！”
他原打算是通过军功或献策来引发徐天阁重视，再进一步获得他的信赖。昨日之事一出，虽是一样引来了徐天阁的视野，性子却全然分歧。苏子澈本身带过兵，晓得将士内殴是大忌，如果犯在他手里，凡是参与者皆要处以腰斩，断不会像徐天阁这般不痛不痒地打几下屁股。他向来都是重赏重罚，不喜温吞吞的治兵体例，董良曾劝他放宽奖惩轨制，几度进言皆不予采取，经昨日一事，他方觉出刻薄治下的好处来。苏子澈笑了下，问道：“有很多人在内心恨你么？”
苏子澈轻哼一声未理他。
次日，果然有军令下来，让他静思己过，待诚恳悔过以火线可参与练习。黎国兵士单兵作战才气极强，却毫无阵法可言，苏子澈自参军以来不过练习了数日，便已非常腻烦了，不去练习是正中下怀。他百无聊赖地趴在床头，凌晨的馒头和稀粥还一动未动地放在中间，众兵士皆去练习，连个能够说话解闷之人都没有。
这是个比设想中更冗长的夜。
徐天阁唇角暴露一点笑意，道：“我等着。”
相较于苏子澈的率性勇敢，谢玄较着多了几分沉稳谨慎，不但将苏子澈的计齐截再考虑完美，又与他一起参军，为防万一，他们与二十名秦王亲兵分离入分歧的步队当中，又以同亲之名奇妙地保持着联络。
见他不答，徐天阁也未固执，换了个题目道：“你本年几岁？”此次苏子澈答得利落，朗声道：“十六，和你当年参军时是一样的年纪。”徐天阁道：“我十六岁参军时，可不像你这般手无缚鸡之力。”苏子澈冷冷一笑：“你从未与我比武，又安知我不如你？”徐天阁嘴角弯起一点笑意，道：“那待你伤好，我与你请教一番，可好？”
本来病怏怏趴在床上的苏子澈听了这话，眉头一皱，随即一跃而起落于地上，一掌平平推出直击徐天阁膻中，口中道：“两军交兵，有人会顾忌你受没受伤么？”
被点到名字的人微微一怔，随即快速地摇了下头，笑道：“莫说恨一小我，便是不喜好谁，我也没法对他笑语相向。不过将军，我有一事要问，你来这里看我以后，是不是要去李穆那边？”
军帐里此起彼伏的鼾声不断于耳，不时另有磨牙声掺杂此中，令民气生烦躁，难以入眠。苏子澈忍着身后的疼痛，莫名想起了长安城里玉枕罗衾、倚柳探花的日子来，这二者的云泥之别，令来此不敷半月的他感到非常难过，只狐疑人间为何会此种艰苦之境，且有人对此甘之如饴。
他是六月十二达到厉城，以黎国富商之子的身份报名参军。这身份是天子亲身安排的，从籍贯到乡亲皆是实在无误，任他徐天阁纵有天大的本领，哪怕掘地三尺也决计找不出半分疑点来。唯独苏子澈对峙要用本身的名字这点，令天子平白多了三分担忧，几番劝止无果后，便命谢玄与他同去――天子钦点的状元，又是苏子澈的老友，天然比旁人更加妥当。
苏子澈别开眼，好久才低声说道：“我输了，今前任君调派，绝无牢骚。”他虽汗水涔涔，说话还是沉着安稳，似夏季山谷里的泠泠清泉。