小毛不说，那是鼻血，他一声重一声地嗟叹。哥哥在桌子后问：“谁干的？”
小毛点头，表示不懂老头在说甚么。他跟在教员办公室一样，双手垂立，头微低，不是装给老头看的。他被教员留下来惯了。
邻居脖子瘦长，趿一双木板拖鞋，点头说：“何止烟，啥子都偷。逮得好，逮得好。”
晚餐后，每家每户将椅子、席子、凉竹棍搬到房外筹办乘凉，半夜气温退去后才进屋持续睡觉。
他拿了起来，笔迹歪歪扭扭，落款是柳云。柳云在字条上说，事情算拉平，他不会再到小毛家来，小毛也别找他还东西。小毛内心打个疙瘩，这不是柳云，柳云多倨傲的人物呵！想来柳云是被哥哥揍服了。
哥哥白日在一个修建工地打零工。和惠姐谈爱情是在早晨。小毛再拆台也只能装乖。被哥哥逼迫歇息的母亲，在家里摒挡家务。母亲腾出空来，长了几双眼睛盯小毛的功课，小毛的上床、起床、用饭、上厕所。小毛急得像笼里的猴子。
邻居老五一见小毛妈妈就说开了：“那几个偷烟的龟孙子，已被逮着了。”
小毛从床上坐了起来，说去找哥哥。母亲将小毛按住了。
柳云大小毛三岁，初中未读完，便在街上整日闲逛，抽烟，喝酒，唱黄歌，甚么好事都他领头，人却生得像白面墨客，加上会几套拳脚，爱打抱不平，在这几条街，有一呼百应的威风。蝉儿像俄然发明他们，叫了起来。风热腾腾地吹着。小毛拍了一下叮到胳膊上的长脚蚊，没打着，便被柳云拉到路灯下。他重视到柳云的头发，用火夹子烫了两道波浪，衬衫干清干净，不像小毛和其他街娃大热天老是脱光了上身。扒图书室窗的活轮不上柳云亲手做，柳云老是远远地批示。
柳云竟然没怪他，手里拿着一摞书，扔到塘沿边。顶上一本画着一个本国大胡子。那是小毛盯了好久的东西。小毛不急，柳云不喜好书，只是好偷书、好女孩子。
老头手一甩，自顾自地走路。
老头揭开碗盖，吹着碗里水上面的茶叶，说：“把烟壶还给我。”
柳云三步并两步在前面，小毛前面紧跟。在水塘边，小毛还未说话，柳云回身推了小毛一掌。小毛结健结实坐到地上，恰好是个凹坑，积满了污水，小毛笠衫裤衩溅了个透，手里的书也落进了泥里。
柳云有规矩地与惠姐道再见。哥哥端着脸盆进屋，和柳云正擦肩而过。
门“哐”一声关上。小毛身子动了动，四肢有力、瘫软，喉咙干渴得短长。他展开眼睛：一个窗台，堆满发黄的线装书，像褴褛砖头。房间里有股浓浓的草药味。小毛顿时猜出本身鄙人石板坡阿谁孤老头家里。老头会摸脉看病，常日这一带的人有病去找他，没病记不起他。老头傻瓜夜壶一个，一旦有人去找他，他仍给人看病。
“我嫂子。”小毛说。
小毛脸白了一秒钟红了一秒钟。又不是偷，那种瓶子，老头多的是。必然不是为了这个事。小毛还是闪进一个门洞，比及老头走过才出来。
柳云装得倒跟真的一样，说他喜好看故事。
母亲见小毛一脸是血，镇静了，怕邻居瞥见，伸手把小毛拉进房内，将房门关上。
送走惠姐，哥哥说：“妈，别再给人带小孩、洗衣服了。”
“甩人现脸！”柳云说，“还没过门，嘴吃了糖。啥子时候也给兄弟我先容一个你嫂子那么鲜货的。”
大细姨星，像一个个飞虫，跟云捉迷藏似的躲闪。风凉了下来，街上已经没有行人走动，很静。母亲和小毛回到屋里。
“你说话算数？”站稳后的柳云火了，“给的东西还能要回？”他对小毛真脱手了，又狠又蛮。