成息侯的面色蓦地沉了下来，窦阳明见状，忙把人都遣走了。成息侯这才道，“霜儿是大女人了，收收心多学些东西不好吗？老跟着你不着家地乱逛，成甚么样？”又道，“等她将来到了夫家，要学的东西更多呢。”
“那是小时候。现在你们各自都大了，见了面那里会没话说呢？”
窦宪耐着性子与他讲事理，“履霜她不是我们家的。”
他的眼睛黑沉沉的，透不出一丝光。里头尽是绝望却当真的神情。成息侯被他问的一怔。
窦宪帮着道，“就是，她才多大？成日介把她关在家里，爹你也忍心。”
圣上有些绝望，进步了声音道，“如何我说了这很多，你们还是一味地胶葛着旧怨？母后的苦我晓得，她本身也晓得，可她是天下之母！为了朝政的安定、天下的安宁，那些私家的痛恨，只能放下。不如此，我朝又要回到前朝外戚纷争，皇室微小的境遇了！当年势，父皇说过很多。”
成息侯只答三个字，“她姓窦。”
窦宪脚步不断，“我本身去求陛下。归正此次军功的恩赏，还没正式下来。”
窦宪冷冷道，“这么多年你一向很少管我，现在倒充起爹的款了！”
成息侯毫无征象地栽倒了下去。
窦宪不假思考道，“云生行宫里不是有十五景么，我明天带她一个个去看。”
圣上点头，“父皇的光武大帝之名响彻中原，至今犹震慑着各地反贼不敢复起。靠的是甚么？公道、严明！我虽不敢与父皇相较，但总也要极力看齐啊。岂有臣子立了功，我放之不赏的事理？”
窦顺忙道，“这如何敢？圣上御赐的东西，如何好给主子这类人？”
履霜愣了一会儿，随即明白了他的意义——他要放弃还没到手的大将军之位，调换圣上准她重归谢氏。心中涌起打动，但是更多的还是惭愧和可惜，上前拖住他道，“别去，别去！好不轻易太子为你进言，得了这个位置，没需求为我舍了它...再说陛下已经当着这么多人的面，说了恩封的话。若明朝圣旨改成了别的，大师见了要如何说你呢？别说这一次的军功取消，将来的前程也不再有了...”说着，低声哭了起来。
当时他也问，为甚么不成以？
心中一牵一牵的，抽出已经长远的、被埋葬的痛。太阳穴突突乱跳，光滑腻的盗汗亦透背而出。
窦宪有些急地喊了声爹，成息侯淡淡看了他一眼，截断道，“你也是一样的。再过一年多便要及冠了，等回了京，也到给你定一门亲的时候了。”
成息侯目睹他们神态密切，眉头皱了起来，对着履霜道，“好了，天也晚了。霜儿你回房去沐浴了睡吧。”
窦宪伸手按在她肩膀上，笑道，“可不是，到底还是霜儿最明白我。”
圣上默不出声地听着，等他们把话全说完了，方叹了口气，“当年父皇在废后时说过甚么，你们可还记得？”
成息侯淡然道，“那媳妇的人选，便从你几个长公主姨母、郡主姨母家里挑。阿敏、阿蘋她们几个，老是你自幼就熟谙的吧？”
窦宪和履霜一愣。这是他第二次明白地透露要把履霜外嫁。先前那次他们只当能够转圜，却没想到这么长时候畴昔了，成息侯竟还是抱着本来的观点。
窦宪完整沉下神采，“这么说，我不纳她是不可的了？”
圣上听了并不愤怒，仍然耐烦地说，“我只是不想令父皇母后泉下不安。当年建国初，郭后的远亲里便有犯了谋反被正法的。若父皇心狠，只给她一个美人位，谁又能说甚么？为何母后硬生生地舍了到手的皇后位让给她、父皇也承诺了呢？还不是在安抚二字上！郭门远在先朝便是大族，向来与多少望族通婚。到了现在虽式微了，可到底在官方的声望还在。何况我汉祚兴复还不满五十年，怎能战乱时与人攀亲缔盟，一旦国度稍安便弃之若敝屣呢？以是伤郭氏子孙苦衷小，令当年与父皇共同交战的老臣心寒，倒是大事。母后数年捐躯的意义也正在此。”