故鞠利可汗不待冰雪尽融，急欲夺城以先。
诸葛琪欣喜交集。
苏烨不北征，而遣信告付开山，禁其南下，放其一线朝气。
“孤替子辈谢卿。”
黑森城及吉森城，皆为东厥南进之咽喉要道。
“此事轻而易举，且听我安排，赐其将军之位，掌赤羽营兵权，可好？”
夜深矣，苏烨犹俯视城主府沙盘，谋筑胜算。
“吾可收汝等，予以重担，但倘有异心，勿怪无情！”
“确然，孤身习战，不识农桑，愿留军中，服于大儒。”
齐红艳侧坐于椅。
“大炮甚重，运输多有不便，特别雨天，车轮易陷……”
“吾思如何援助黑森城与吉森城。若绕道都城，则添半月路程，故吾欲直穿两林之间……”
苏烨细说。
“穿越暗中与迷雾之林？灭亡池沼能通过否？”
“中间之兄，难道已遭奸人所害？”
诸葛琪振臂直言。
“岳父大人，吾等皆为一家，何必客气。”
援兵一至，城池互助，攻之则倍觉艰险。
众将虽冷眼苏烨，但齐红艳忠心，吾等亦不二。
陈天琪问及，猎奇盈眸。
齐红艳欣喜交集。
“兄长确遭暗害，幸而余生，今养伤在家，后宫欲求一官以安其心，卿意如何？”
陈天琪猜疑，眉锁松散。
苏烨沉吟道。
“大儒，后宫欲为兄长谋一官职，可否施以援手？”
苏烨利落承诺，直授赤羽营。
诸葛琪忽抛绣球。
然其未即位，欲以缓冲之势，为玄武百姓预留转折之时。
魏明元一怔，随即笑释前嫌。
新兵器之利，她已见地，志愿训新军。
随光阴荏苒，百姓自会洞悉苏烨治下之益，归心似箭。
魏明元马上点头报答。
苏烨目不转睛，沙盘不离。
“真乃如是？那后宫感激不尽。”
澹台梦甜启一密径，穿越迷雾与暗中之林。
“惟谷东，池沼突地阻路，欲过必经沼泼之飞地……”
“大学士，你凝睇已久，究竟何图？”
“感大儒深恩，齐某誓守此关。”
往昔元帅，为战不吝兵命，苏烨气势差异，正视士卒存亡。
“灵魂星族居星月谷，北死沼之地，入谷后可直抵帝东……”
“然也，吾不止留炮，还留枪械，汝需组练士卒，学新兵法……”
“齐将军免礼，且坐。”
若付真投百里，北疆情势恐生变。
陈天琪稍抱怨，运炮艰巨。
苏烨解释笑语。
由断天崖过，星月谷穿，死沼东畔一块飞地绕过，便达帝东。
不知二城可守多少，却苏烨他意他求。
……
若苏烨返都复兴，月余方能抵黑吉两城。
此女将红发超脱，身散战气，久经疆场。
且帝海内忧内乱，非易位之佳期。
付开山定择，苏烨所待如何？
“天琪，待我水泥出产充沛，吾运输之能，定能大幅晋升……”
“天琪，你早些安息，吾再观半晌。”
“齐将军拜见大学士！”
攻嘉峪，苏军零伤亡，此战略之妙，齐红艳心折。
苏烨直问。
赤羽营，需忠心者守，苏烨竟将重担授之，齐红艳感信赖非浅。
魏明元退居二线，其子受重用，此买卖亦算合算。
又闻后宫将回，官方放心，治安有所清算。
诸葛琪减缓其言。
苏烨笑谈，言谢之意。
运输不畅，计谋矫捷难以实现，结果有限。
一为守关，二为随大儒出征建功。
苏烨唆使图谱，轻声细语。
苏烨以报酬本，用齐红艳，绝信之，权归其手，任其挥斥。
“既尔，吾赐嘉峪关卿镇守，可愿？”
且有诸葛琪罩顶，何愁不安？
嘉峪战罢，苏烨得关，魏明元退隐，徐有成守边，帝国稍定。
惟通信应用“千里灵音”，军调尚称迅捷。
计谋上，乃攻守兼备之地。
“汝脑海所想何其独特，连水泥亦能臆造，吾欲知汝今何别致思惟？”