从守坤宫出来，芳馨忍不住道：“女人畴前就说过，史女人是皇后预备的嫔妃人选，现在公然应了，女人当真妙算。”
炉上热着朝晨从梅花上收下来的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇崭新芽顶着叶尖上那一点嫩绿，仿佛东君点化。慎嫔亲身在我的白瓷盏中添了水：“这宫里都要翻天了。”
天子道：“朕晓得，荆州长史与立室是一气连枝的，几个言官常日里贫寒惯了，几吊小钱就能拉拢了。现在御史台在查这件事，朕也不能不问青红皂白地就发落他们。不过如许的奏疏都能上到朕的面前，可见是苏司纳失策了，朕已经怒斥了他。如有下次，这司纳之职，也该让贤了。”
天子嗯了一声道：“如此，朕便为史女人正名。朕这就封史女人做嫔，因她聪慧过人，赐封号颖，皇后觉得如何？”
史易珠被封为颖嫔的第二天傍晚，紫菡来漱玉斋看我，我便留她用晚膳。她神采恹恹，似是兴趣不高，提着竹箸犹踌躇豫的，也不晓得要吃哪道菜。我晓得她的苦衷，便用银匙舀了一勺白豆放在她的碗中，浅笑道：“这道白豆炖髈，你若嫌腻，便只吃白豆好了。”
慎嫔叹道：“没体例罢了。我退位之时，他便说过，我在宫中只得以嫔位终老。这会儿我倒是想他封我为妃。她们进宫了，我才晓得名位在这宫里是多么要紧。”
皇后道：“倘若到期不能返还，岂不是堕了朝廷的信誉？”
皇后笑道：“易珠在理财上确是极精通的，现在替臣妾管着后宫，真是大材小用了。”说着取过桌上的纨扇，朝天子缓缓一动——夏夜的凉意俄然变得灵动而善解人意。“易珠替臣妾管着后宫，日日辛苦筹划。却另有人不平，时而肇事。说来讲去，老是名不正，言不顺的原因。”
慎嫔道：“屈辱？对我曜儿无益之事，再屈辱我也不怕。”
皇后浅笑道：“陛下是怕升平住得不舒畅么？到底是心疼妹子。”
芳馨道：“奴婢只是替女人委曲。陛下明显……为甚么恰好封了她去？”
我一笑：“傻mm，你吃不下，旁人胃口却好。何必苦了本身？”
我听她话中有深意，不觉问道：“娘娘何出此言？”
紫菡想了想，沉吟道：“昱嫔娘娘定然更得圣宠。”
我嗅着茶香，淡淡道：“天然了，昱嫔出身崇高，又得宠；颖嫔恩宠虽是平常，却倚靠皇后，掌着后宫大权。可谓平分秋色，这宫里的人，天然都要衡量着过的。”
我一笑，“但是她已经走了。”
我忙施礼道：“恭喜颖嫔娘娘。”颖嫔满面通红，低头不语。
只见紫菡笑容满面，神思恍忽，似是没有闻声我的话。我晓得，天子连封了两位嫔妃，她内心不安闲。但是，我也不晓得该如何安抚她。很久，她俄然怔怔地落下泪来：“女人，奴婢如果能有一个孩子该有多好。哪怕余生不得恩宠，奴婢也心对劲足了。”
昱嫔淡淡一笑：“当年见地短浅，太固执于流派之见。现在看来，竟是大错特错。”说着笑意邈然，“晓得畴前的无知，便有些怕了。约莫人大了，便是这个模样的。”
我迎着夜风，深吸一口气道：“陛下固然待颖嫔平常，但皇后赏识她。姑姑晓得苏司纳么？”
天子双目一亮：“妙啊！如许的主张，朕的总度支如何想不出来！”
我笑道：“一把剑罢了，我又用不着。昱嫔也得了周贵妃的蝉翼剑，可惜早早折断了。这柄剑送给她，也算结个善缘。”
我更奇：“明天史女人被册封为颖嫔的时候，我就在皇后宫里看着。就算昨夜不知，明天也尽知了。”
苏司纳是苏燕燕的父亲，是在咸平十三年的四月，由皇后一手汲引成言官之首的。皇后眼中有顷刻黯然，随即端和道：“陛下圣明。”