酷刑拷问，竟至于此！当年乔致对韩复用刑虽重，好歹留了他一条性命，皇后与大将军倒是孤注一掷，毫不包涵。父亲左胸上重重的一击，定是行刑之人见问不出甚么，以是恼羞成怒，方才重下杀手。当至心狠手辣，无所不为！即便天子派施哲监察，也不能禁止父亲被鞭挞致死的悲惨运气。
小简走后，我这才起家去看望母亲，母亲却还没有醒过来。玉枢坐在母亲的床边，两个常日里相好的蜜斯妹并几个仆妇正陪着哭。世人见我走了出去，都纷繁施礼，鱼贯退出母亲的房间。玉枢奔了过来，抱住我的肩头大哭不止。过了好一会儿，我扳过她的肩，为她擦干眼泪，感喟道：“父亲已经如许了，哭有甚么用？如何不见弟弟？”
夜深了，我在父亲面前呆坐了好久。忽闻内里一阵爆仗声响，窗纸闪了几闪，人群的喝彩声浪涌而来。我揉一揉眉心，问道：“现在甚么时候了？”
我拭了眼泪，行礼道：“臣女谢陛下隆恩。”
母亲只翻来覆去道：“我不该由着他出门去。我不该给他筹措那么多钱……”
那车夫见小车已走，这才在大车下摆下木凳。上了车，推开厚重的棉布帘，但觉热气劈面而来。琉璃灯下，高旸端坐在前。我一惊，正要施礼，他却说道：“坐下吧。”
车厢狭小，我只得坐在他的下首，欠身道：“玉机拜见世子殿下。”
我头痛不已，抚额道：“罢了。由他去吧。”说罢上前看望母亲，却见母亲双眼蓦地一张，腾地坐了起来，抱着我直唤玉枢，又问我：“长公主派人进宫奉告你mm了么？她几时回家？”
母亲怔了半晌，又昂首看了看玉枢，方紧紧地抱着我，哭得声嘶力竭，口口声声道：“你这个不孝的孩子！你如何才返来！”她右手一下一下地捶着我的背，涕泪横流，“都怪我，你明显叮嘱过，让你父亲不要出门。我不该由着他出去。我不该给他筹措那么多钱，他一出门，就被汴河上的河盗抢了……”
我走到榻前，恭恭敬敬磕了三个头。只见父切身着极新的青布棉袄和青布靴子——就像我很小的时候在汴城西市的官卖场中第一次见到他那样。自那今后的三四年间，我一向在心中称他为青布靴子。直到六岁那年的寒食节，我规复了生父的姓氏，才唤他一句“父亲”。那些年的率性与刚强，都在他的宽和温厚的笑眼中，化作久违的父女之情。
小钱大着胆量上前看了一眼，顿时倒吸一口冷气，掩面退了几步。只见父亲脸上少了好几条皮肉，下唇缺了一半，俱修补完整了。右眼皮陷下，明显眸子已失。他十片指甲全被拔下，双手见骨，十指虬曲，形状甚是可怖。我恨恨道：“我若连他是如何被人害死的都不晓得，那才是不敬不孝。”
那女子道：“朱总管在灵堂东边的偏房里放着，只等棺木齐备了，就抬出来。”
车行好久，他问道：“你冷不冷？”我摇了点头。他又道：“你还是先除下大氅，一会儿下车的时候再披上。”我除下大氅，细细叠好，放在一边。
小钱一惊，道：“这……千万不成。奴婢不敢对垂白叟不敬。”
母亲已经悲伤胡涂了。我心中一酸，堕泪道：“母亲，我是玉机。”
我只得扶她躺下，只看着玉枢。玉枢拉起我走开几步，道：“明天凌晨父亲的一个朋友找到长公主府，说家中母亲抱病过世，哀告一些银子摒挡丧事。父亲便对母亲说，他的这位朋友是可贵的贫寒有志之士，等闲不求人，现在有难，不能不帮。以是母亲便包了很多银子打发他去，父亲却说他要亲身走一趟去拜一拜才好。因而两人便揣了一大包银子出城去。这一去，就再没返来。”说罢又嘤嘤地哭起来。