我懒怠转动，恹恹道：“何必多礼，姐姐随便坐。”只见她仍旧身着牙色锦袍，脚蹬羊皮小靴，发髻上零散簪着几颗珍珠，淡雅素净，豪气逼人。过了腊月，启春就十六岁了。
我闷闷无语。芳馨转头看看绿萼，绿萼无法地摇点头：“奴婢也不清楚。”
我拿起铁钳往盆中加了块柴炭：“莫非姐姐想到了？”
见我沉默，皇后接着道：“只要你公道、谨慎，再仰仗圣宠，陛下定会服从的。”
我的伤感与颓废天然不全因为三位公主的死。我长叹一声：“围棋斗白黑，存亡随机权。”[4]
启春道：“姑姑放心，我既来了，保管你们女人就睡不成了。”
绿萼道：“女人明天从易芳亭一返来，便很不好，也不肯说是如何回事。”
启春放下火钳，悄悄一拂袖裙：“mm可想通了？”
手在冷水中浸了半晌，提起时麻痹，半晌后又火辣辣地痛。芳馨谨慎擦干，涂上了烫伤膏。一手的晶莹黄亮，一阵炽热一阵清冷。芳馨浅笑道：“女人的手伤了，奴婢奉侍女人用膳。”
启春凝睇着我：“你老是爱多愁善感。现在又为甚么事，奉告我，待我开解开解。”
我沉吟道：“战事已近序幕，陛下还会马上回宫么？”
或许是吸入太多冷风，胸腹间有一股恶气翻涌。顷刻对这宫廷的讨厌无以复加，甚而悔怨起当初进宫的决定。
还记得芳馨问我为何不去官，我答以妄图繁华。我若真的只是妄图繁华，那该多好。
也罢！既然统统人的存亡去留都把握在天子的手中，若天子肯服从我的劝谏，这莫非不是最直接最有效的体例么？因而我恭敬道：“承蒙娘娘垂爱，臣女愿极力一试。”
未几时紫菡打来冷水，芳馨忙挽起我的袖子，将我的手浸入水中，并一根根伸开我的手指。焦灼的右手顿觉清冷。芳馨又拧了湿巾擦拭我的右颊，一面体贴道：“女人可好些了？”
启春一怔，随即大笑。我瞥她一眼：“姐姐笑甚么？”
将我调离高曜的身边，天然是为了减弱弘阳郡王。这动机在我脑中翻来覆去已有半年不足，这一句“不知”，竟然说不出口。
启春笑道：“虽说世事如棋局，但也不是大家都有资格做棋子的。连棋子都做不好，何谈执棋之手？越不甘心做棋子，就越要做一枚好棋子。”说着竖起火钳，比在鼻尖，扬眸凝睇，就像凝睇一柄真正的利箭。”人也和剑普通，要做就要做那把最锋利的。是不是？”
厚重的帘子被翻开，透进一股寒气，我不由今后缩了缩。启春走了出去，见炭盆欲熄，便笑道：“这关门闭户的，一屋子炭气。亏你还能坐得住。”说罢施礼道，“启春拜见女校大人，大人万福。”
我叹道：“启姐姐，我们有一年没见了吧。本年春季里，我还梦见你。”
邢茜仪和佳期在旁劝了好久，太火线渐渐止住抽泣。世人簇拥着太后走出易芳亭，启春用心留在最后，轻声向我道：“今晚我来寻mm，我有话和mm说。”
我早已身心怠倦，正要回玉梨苑用膳，却见两个仙颜少女一左一右扶着太后走进易芳亭。右首少女神采清冷，恰是邢茜仪。右首少女修眉大眼，豪气勃勃，恰是近一年未见的启春。两人俱是一身薄弱的白衣。
我笑道：“是封后以后第一次去拜见皇太后的那日，有幸见到太后剑舞，返来便梦见你陪太后练剑，周贵妃还在一旁观战。”
我全无胃口，挥挥手道：“不必了，撤下去分了吧。去做碗奶茶来，我口渴得很。”
自从嘉秬出事，我晓得启春一贯对这类死而无益的事情不屑一顾，哪怕死者是三位高贵的公主。只听启春又道：“这一次只要弘阳郡王安然无事。天然了，弘阳郡王是mm一手教诲出来的。依我看，mm该当光荣才是。”