回宫前一天，因太后已病愈，慎嫔特地带我去仁寿殿存候。仁寿殿坐落在桂园和砻砥轩北面的山顶上，是金沙池南岸阵势最高之处，从山上望下去，砻砥轩中的清泉小池如一块碧透的玉石。刘离离穿了一件淡珊瑚色小袄，挽起袖子和宫人们在小池边浣帕。桂园倒是空无一人了。
我将奶茶顿在小几上，无法道：“姑姑把我问住了。前些日子陛下看卷宗，我本觉得会被召见，左思右想了好几日，也没个眉目。现在我恐怕连含光殿也进不去了。我不过是个小小的女校，陛下日理万机的，又为甚么要见我呢。”
不待芳馨说话，李瑞笑道：“听闻大人连日劳累，甚是辛苦，好轻易寻个空子去湖边逛逛，天然要纵情。何况下官也没甚么要紧的事情，不过趁郑大人来景园的工夫，过来向大人问个好罢了。”因而迎入玉梨苑奉茶。
李瑞道：“大人是去过掖庭狱的，统共就那么几间牢房，早就被塞得满满的，那里有小虾儿的处所？昨日已开恩放他出去了，只是也没赏他。大人放心，他没吃甚么苦。”
慎嫔指着阶边的青石条道：“安息一会儿再走。”说罢拉过我的手，亲身扶我坐下。我欠身道：“多谢娘娘。”绿萼从随身带的瓷壶中倒了一盏温水奉侍我喝下。
我浅笑道：“若事情公然如大人说的这般，他日玉机定好生酬谢。”
未等他说完，我胸中烦恶，将喝下的茶全吐了出来。芳馨也顾不得避嫌，赶紧上来悄悄抚着我的背道：“好好的如何吐了起来？”说罢只是看着李瑞。
我点头道：“我固然悲伤得志，又身有恶疾。但要我阿容取媚，我不肯意。”
李瑞的感喟游丝普通：“宫人么，主子好的时候，他们一定好。主子若遭殃，他们是必然要陪葬的。”忽又转了笑容道，“若都能像大人身边的女人们这般，奉侍一个聪明可靠的主子，天然能免灾。霁清轩内里的几个姑姑，不晓得多恋慕芳馨姑姑呢。”
芳馨笑道：“奴婢若不是跟了女人，这会儿说不定已在霁清轩里苦熬了。”
我叹道：“他是好，只是……”
李瑞道：“下官正要说这个。游氏固然受了重刑，究竟平常。那些冰钓之人，当真是……”说罢重重叹一口气，“陛下下旨，打了两只大铁钩子，从摆布腮帮子穿到嘴里，扎入上颚，挂在梁上，要钓几天几夜才死。”
芳馨道：“新年之前，女人俄然之间蕉萃不已。女人虽从未奉告奴婢这此中的原因，可奴婢晓得，女人定是悲观至极。史女人有一句话说得好，女子最引觉得傲的是面貌。女人夙来仙颜，又聪明过人，若能一举获得圣心，只怕甚么也不消说，陛下天然就恕过于大人了。何况女人既已悲观得志，何不摒开统统顾虑，照皇后的意义尽力一搏？”
掖庭属固然管着全部内廷，但左丞毕竟是外官，特地来拜访一个内宫女官，是不应时宜的。但是李瑞在我的指导下奋勇缉捕翟恩仙，功绩匪浅，加上当时的右丞乔致不久以后便去官了，他便顺理成章成为掖庭令郑大人以下的第一得力之人。他对我非常感激，锦素的平常景象也常遣人来向我禀告。此时他亲身来玉梨苑，定是有要紧的事情要奉告我，毫不会只是存候问好。
我心中一凛，忙点头称是。
周贵妃点头道：“锦素颇保藏了一些珍品，比如那方银丝龟纹砚，听闻是封若水所赠。本宫不想掖庭属翻查锦素的物事时，被连累进封司政的案子里，再受痛苦。你放心，掖庭属还没来得及盘点，本宫便要了出来，陛下也允准了，掖庭属今后应不会再来查问。”
不待他说下去，我又问：“那些冰钓之人，是如何措置的？”