我正作画，闻言搁笔道：“母范天下，谈何轻易。”
跟着东风携第一丝暖意拂过益园，张女御就像一朵最新奇最柔滑的杜鹃花临风盛开，衬得守坤宫中成百上千的宝贵牡丹都失了艳色与风致。皇后便如许得宠了。
我随口应道：“我累了，他日吧。”
我立即轻喝道：“不准胡乱问！”
太阳快升到头顶，我微有汗意，便对紫菡道：“太热了，归去换衣吧。”说着向小简施礼道别。小简深深行礼：“大人明天这个时候来，这紫藤花便种好了。大人在花架子下坐着看书，定然会风凉很多。”
忽听一个女子的娇音远远传来：“陛下，快来。”
我屈膝道：“承姑姑教诲，臣女欢乐不尽。”
升平道：“你如果个胡涂人，这宫里另有明白人么？”
他晓得本相以后会如何？我不晓得。
他说得绘声绘色，我虽窘，却也忍俊不由：“公公在内里如许说，就不怕陛下见怪么？”
佳期扶起我，将我通身打量一遍，浅笑道：“奴婢也是瞧着大人入宫的，当时节大人只得十二岁，现在也长成大女人了。太后畴昔几年固然不大见诸位大人，但内心倒是极疼的。”说着叹道，“上一次陛下囚禁了于大人、封大人和苏大人，太后也心急如焚，求了好几次情。”
我笑斥：“又胡言乱语了！”
进了三月，气候垂垂暖了。这一日，我去漱玉斋看望升平长公主，却见她随便盖着一袭草绿色团花锦被，歪在南窗下的贵妃榻上看书。洁白的衣裙曳在榻下，如冰雪覆地。指尖凝住秋色，透过薄薄的册页，莹润有光。
升平眸光一闪：“朱大人并没有嫁过人，明白得却多。”
小简红了脸，嘿嘿一笑：“女人倒也没说错。”
佳期约莫四十来岁，端倪慈悲，神态可亲。她从身后的宫人手中接过一套富丽的衣衫鞋袜，笑盈盈道：“太后特命奴婢送来衣履一套，玉带一条，贺朱大人芳辰。”又从另一个宫人手中接过一只漆盘，上面盛着一条白玉镂雕君子兰花的玉带銙，笑道，“这条玉带是太后的旧物，特地寻了出来赐给朱大人的。太后说，君子兰花意主高风雅量、聪明睿智，朱大人戴是最适合的了。”
我行了礼，笑道：“殿下的精力更加好了。”
第二天午初时分，我从文澜阁出来，见午膳的时候还早，便带着紫菡去益园漫步。谁知才进了西南角门，便见天子身边的小简站在小池边的葡萄架子旁看小内监们松土。竹架子空荡荡，连一片枯叶也寻不到，客岁春季遵循皇后旨意栽植的葡萄藤不知何时已经全数撤除了。
转眼便到了三月初六，是我十六周岁的生辰。
升平放下书笑道：“躺了好几个月了，骨头都硬了。待气候再暖些，孤还要去益园转转。传闻益园现在很美。朱大人请坐。”
宫人端上铜盆来，我将双手浸在温水中，合目道：“皇后还真是用心良苦。这位张女御传闻很美，是么？”
升平道：“倒不如就在这宫里一辈子也就罢了。”
升平微微苦笑：“即使他甚么都不在乎，但是以孤这副残躯，嫁畴昔又能做甚么？”
小简道：“可不是么？现在这宫里上高低下谁不恋慕这张女御的时运。若都能像张女人如许一步登天，便再也不消筹划度日了。”
升平伸出戴着素帛丝套的左手，抚着被烧坏的半张脸叹道：“孤现在形貌可爱，实在不肯意他瞥见。”
我抿嘴一笑：“实在臣女明白殿下的顾虑……并不在此。殿下于国有功，又是经历过存亡的人，怎会拘泥于妻妾之间的鸡虫之争。臣女不过白说一句罢了，殿下恕罪。”
升平道：“过几天就是三月初六，是你十六岁的生辰。孤听人说，孤走的那几年，你常到漱玉斋来看玫瑰花。你既然喜好那些花，孤便禀明母后和皇兄，待孤嫁了，将漱玉斋赐给你居住。权当作是孤送给你的贺礼。”