秦檀攥紧了手，低声答道：“贵妃娘娘牵挂陛下龙体安康，一心为上，秦檀佩服。”
“贵妃娘娘，我入宫之前，那象师曾奉告我，因这不吉之人本日也在椒越宫中，以是贵妃娘娘恐怕会碰到生命之危。若要化解本日之难，解法只要一个，那就是移步椒越宫外。”秦檀道。
秦檀一昂首，但见朱红的长墙顶着浑绿的琉璃瓦，敞开的三道宫门上俱挂着十六枚狮首圆环金扣。地上砖瓦乃是光润的白玉，隔了三四块便雕一团花腔，或是孔雀衔珠，或是江牙献瑞，或是雉鸡芍药，奢糜精彩。门口守着的宫人个个低头屏气，谨慎翼翼。再近些，便能瞧见摆布配殿，最里头的殿宇上悬着“锦鸾斋”的匾额。门扇雕着的六椀菱花，一小瓣一小瓣儿，皆漆着碎金箔，金灿灿的。
“本宫晓得。”恭贵妃稳了稳神，道，“娴儿，你先下去吧。”
她爱这“椒越”二字，是以自入宫后便未曾移宫，一向住在此处。陛下偶有提出补葺这左配殿，她都嫌吵，回绝了；她又不肯移宫，是以将补葺宫殿之事悠长地担搁了下来。本日若非秦檀提出要出椒越宫，恐怕她自个儿都会碰到这宫宇坍塌的伤害！
没一会儿，秦檀的脚便有些酸软，身子开端摇摇欲坠。她咬着牙，一声不吭。一旁的皎月看了，笑着解释道：“贺夫人，怪皎月健忘奉告您了，我们娘娘担忧陛下龙体，每日这个时候皆要在小佛堂念佛，外人不成打搅。”——陛下龙体不佳，缠绵病榻半年已久，贵妃娘娘日日佛前祷告，实在是天经地义，无可辩驳。
恭贵妃大口大口喘着气，一手捂着心口，明显还没回过神来。
周娴仔细心细读了一遍纸上的字，嘴边挂起甜美的笑容，伸手将这纸条探进长明烛里烧毁。
隔着珠帘，秦檀给恭贵妃施礼：“见过贵妃娘娘。”
恭贵妃在紫檀卷云纹帐桌旁坐下，手指拨弄着小香炉的盖子顶，收回叮当叮的清脆响声。
“让秦檀替陛下抄经，实乃秦檀之幸。只是，在抄经前，秦檀有几句话想禀明贵妃娘娘。不知，周娴女人可否遁藏一二？”秦檀道。
过了第一进的殿宇，就到了贵妃所住的锦鸾斋。层叠珠帘背面，设了一座小佛堂，金灿灿的佛身矗在小佛堂里头，恭贵妃娘娘正双手合十，在佛像前闭目默念着甚么。她戴了只錾花玳瑁的甲套，尾指轻扬起，暴露的腕部肌肤如一截玉笋芽。
皎月瞧秦檀的眼神，就和瞧乡间人似的：“回夫人的话，这宫中的殿宇，与官方的屋舍自是不一样的。不说二百年，便是三百年、五百年，那也是不会陈旧的。皇上年年命人装点椒越宫，又怎会需求补葺？”
“大胆！”恭贵妃重重拍下帐桌，细眉竖起，怒道，“你竟敢说这椒越宫中有不吉之人！”
——对啊，本日是燕王入宫向恭贵妃存候的日子！阿谁穿嫩绿色衣衫的宫女，既不是恭贵妃的婢女，也不是贺夫人的丫环，而是燕王的丫头！
皎星应了是，上来请秦檀。
不知过了多久，恭贵妃才姗姗礼佛结束，转过身来，道：“贺夫人来了？瞧本宫忽视的，起来罢。”
恭贵妃不言不语，还是朝向佛堂，将屈膝施礼的秦檀晾着。贵妃身侧，站着一个年青女子，乃是好久不见的周娴。她趁着贵妃不重视，偷偷看秦檀，目光有些幸灾乐祸。
不过一炷香的工夫，忽听得椒越宫那边传来霹雷一声巨响。贵妃吓了一跳，赶紧驱寺人去检察，原是锦鸾斋的左配殿年久失修，竟在刚才一瞬，轰然倾圮了！
说罢，恭贵妃拨一下护甲，笑容凌人非常：“太子呀，但是出了名的脾气不好。这贺秦氏落了他的脸面，也不晓得太子会如何对贺秦氏……”