吴国贵见状，呼喝一声，顿时候，堂内统统婢女仆人尽数退去，连带将门也严严实实地合上。空荡荡的堂内唯有烛火摇摆，显出几分沉郁。
吴三桂轻咳一声，俄然慨然道：“当然！闯逆暗害先帝，与我吴三桂有不共戴天之仇。我岂能至心屈居他下，受他差遣！”
嘉靖中期以后的中级军官大多都能畜养三五百仆人，可仆人的报酬也跟着时候推移水涨船高，乃至于一名仆人一年粮饷折银需耗四十五两，几近相称于一个正七品知县的年俸。别的军官用于寒暄办理也需银钱，只靠吃空饷等手腕仍然入不敷出。因而军官们又想出了新的体例敛财，比如常常出塞掳掠蒙古、女真部落的财帛、牲口、马匹等；擅自扩大朝廷犒赏养廉田的范围；乞贷给仆人然后仆人以军功或战利品抵债的“准折之法”，诸如此类等等。更无良或是没有门路的，则干脆铤而走险，“出边赶马，以图印卖”、“杀良冒功、虚报军功”，总之百计增收。
祖大寿先祖为南直隶滁州人，与高邮州附近，宣德年间北调宁远卫世籍军户，家属畅旺为辽东望族。祖大寿的祖父祖仁万积年间当上了援剿总兵，其父祖承训曾任辽东副将，前后为辽东总兵李成梁、李如松父子效力，军功彪炳。因受家属庇荫，祖大寿本人在泰昌元年退隐，仅比吴襄早一年，却在当年便就任靖东营游击，次年改任广宁中军游击，与吴襄了解。吴襄知祖大寿背景薄弱，曲意巴结，且吴襄本人技艺精熟、颇通文墨，亦得祖大寿正视，两人遂为知己。当时吴襄刚巧嫡妻亡故，祖大寿便将mm嫁给吴襄续弦，成为亲戚。不过吴三桂与其兄吴三凤皆为吴襄嫡妻所生，故而实则与祖家并无实际的血缘干系，反倒是当下与吴襄一同留在北京的小弟吴三辅才算真正流着祖家的血。
陈洪范不解吴三桂为何不回应，朝吴国贵看看，却听吴国贵道：“陈公，福王之事八字还没一撇，我们这山海关的局势，可容不得一丝一毫的担搁了。”
畜养仆人的民风在万历朝达到鼎盛，仅当时辽东总兵李成梁一人畜养的仆人就达到了三千余。辽东一镇，各级军官的仆人数量便达八千余人，占镇内驻军的非常之一以上。这些仆人的确战力不俗，不管对上蒙古还是女真部落，小范围苦战大多能打得有声有色，乃至压过一头。只是一旦呈现地区大范围的交战，仆人的数量优势就会透暴露来，军官带领账面可观的军队作战，却只要非常之一二能有效击敌，其他大部分都是被剥削到无以复加的士气战技低迷的兵马。强弱两级相去太远，自是没法保持稳定的作战水准，这倒能算作明军凡是惯于小范围战役，大范围个人作战就一塌胡涂的启事之一。
吴三桂沉吟不语，反而像个孩子将左手递到齿边，悄悄咬起了指甲。
“陈公，我吴三桂敢做敢当，既然挑选了这条路，也没甚么好坦白的。”吴三桂眼神炯炯，“与闯逆决一死战，实迫不得已。”
仆人古已有之，一向以来并不陈范围，但嘉靖年间因为北寇南倭祸乱不短，少数家财丰富且畜养有较多仆人的军官逐步发明仆人在战役中的勇悍远超营兵或是旗兵，遂开端成心识地扩大仆人数量。直到嘉靖朝马永因畜养仆人“独雄于诸镇”而升任辽东总兵后，其他军官亦争相相仿，不竭增加畜养仆人。
吴三桂迟疑再三，陈洪范正色道：“吴爷但说无妨，陈某对天发誓，若过后将吴爷所说的话向外人流露半个字，天打五雷轰。”
仆人的来源庞杂，多为套丁降夷等精猛之辈，为保持仆人的强度，军官们会优先给仆人配给最好的武备，连例银也是浅显兵士的数倍不止。如此一来，本身本质优良又有丰富扶养的仆人所具有的实战才气自非战技差劲、缺饷少粮的浅显兵士可比。但是仆人因是军官私募，故而不在大明军籍之列，养费由军官自筹。军官为了保持必然量的仆人，不得不广开财路。虚造兵册领朝廷饷银用于养仆人只能算是通例操纵，凡是有点才气手腕的军官都会把手伸向兼并军屯地步、把持边贸市场等方面。这便直接导致了辽东军队军官操纵权柄之便插抄本地政商，权力越大插手的力度就越大，打劫的财帛就越多，就能畜养更多的仆人稳固本身权势，成为一个闭环。